서울 용산구 국방부 앞 군 숙소인 '레스텔'이 이전 논란에 휘말렸다. 25일 오후 1시쯤 국방부 서문 앞 도로에서는 지역 주민 30여명이 현수막을 내걸고 "용산발전 걸림돌 국방부는 각성하라"며 시위를 벌였다. 이들은 길 가는 국방부 근무자나 주민들에게 유인물을 나눠 주고 레스텔 이전을 촉구했다.

이 일대는 지난 2009년 12월 서울시가 '한강로 특별계획구역'으로 지정, 개발 사업을 진행하는 곳이었다. 이른바 '대구탕 골목'으로 불리는 오래된 음식점들이 많은 동네다. 국방부 청사 바로 앞에 있다.

지역 주민들은 오랫동안 개발이 더딘 이 지역에 공원과 주상복합 건물을 지어 정비하겠다는 내용을 내놓아 서울시 도시건축공동위원회 심의를 통과했다. 그런데 조합에서 개발 계획을 짜다 보니 국방부에서 운영하는 숙소 '레스텔'이 걸림돌로 등장했다. '레스텔'은 국방부 서문 바로 앞에 있는 13층짜리 건물로 집이 멀리 있거나 출장 온 군 관계자들이 묵는 곳이다. 2002년 4월 문을 열었고 500여명이 이용 중이다.

조합에 참여하는 주민들은 "레스텔이 계획 구역 중간에 자리 잡고 있어〈지도 참조〉 단지 조성에 차질이 많다"며 "공사비를 댈 테니 적당한 곳으로 옮겨달라"고 요구하기에 이르렀다. 당초 구역 지정을 할 때는 레스텔이 이 정도로 지장을 줄 줄 모르고 이를 제외한 채 심의를 마쳤으나 실사 단계로 들어가자 문제가 됐다는 것.

조합설립추진위원장 유영운씨는 "수십 년간 국방부에서 이 동네를 두고 고도제한 등 개발을 통제하는 동안 주민들은 묵묵히 이를 받아들였다"며 "이제 주민들을 위해 국방부에서 양보할 때가 됐다"고 주장했다. 이탓에 2년째 이 사업은 제자리걸음을 하고 있다.

국방부 인사복지실은 "이전 요구는 억지"라는 입장이다. 국방부 땅에 있는 멀쩡한 건물을 대안도 없이 옮기라는 요구가 상식적으로 합당하냐는 논리다. 옮길 장소도 지금으로선 마땅치 않다고 덧붙였다.

주민들은 이 요구를 국방부에서 받아들이지 않는다면 계속 시위나 정부 기관에 민원을 내는 등 다양한 압박을 가하겠다고 선언한 상태다. 군 관계자는 "최근 들어 군 관련 시설을 옮겨달라는 요구가 봇물처럼 터져 나오고 있다"며 "군 관련 시설을 기피시설처럼 여기는 풍토가 아쉽다"고 말했다.