중국 외교부 장위(姜瑜) 대변인은 23일 중국 어선과 한국 해경 경비함의 충돌 사건에 대해 "한국이 여러 차례 이 사건에 대해 유감을 표시하면서 협상을 통해 원만히 이 사건을 처리하기를 희망했다"고 말했다. 장 대변인은 이날 정례브리핑에서 "한국 정부와 소통을 유지하고 있으며 원만하게 처리하기를 희망한다"며 이같이 밝혔다.
베이징 외교가에서는 한국 측이 어선 전복으로 사망한 중국 선원에 대해 애도의 뜻을 표현한 것을 중국이 사과로 오인될 수 있는 '유감을 표시했다'는 문구로 발표한 데 대해 '중국 측이 외교적으로 무례한 것 아니냐'는 지적이 제기되고 있다.
정부 당국자는 "경위가 어떻든 사람이 사망한 데 대해 애도의 의사를 밝힌 것을 사과로 오인하게 발표한 것은 유감스럽다"고 말했다.
중국은 외교채널을 통해 이번 사건을 원만히 해결하고 싶다는 의사를 정부에 전한 것으로 알려졌다.
한편 장 대변인은 이날 '이명박 대통령이 한국군 훈련 장소를 찾아 격려한 것이 평화와 안정을 촉구한 중국의 제안에 반대되는 행동 아니냐'는 질문에 대해 "평화를 권하고 대화를 촉진하는 일을 하기 바란다"고 우회적으로 불만을 표시했다.
