임태희 대통령실장은 26일 김태호 국무총리 후보자 임명동의안 처리 문제에 대해 "반대하면 반대하는 대로, 찬성하면 찬성하는 대로 (국회가) 보고서를 채택하는 것을 기대하고 있고, 국회가 그렇게 해야 한다고 생각한다"며 "장기간 (총리를) 공석으로 남겨둘 수 없으니 정해진 의사일정에 따라 진행했으면 좋겠다고 국회에 요청할 수밖에 없는 상황"이라고 말했다.
임 실장은 이날 제주도 서귀포시에서 열린 편집인협회 주최 정치부장 세미나에 참석, 주제발표를 통해 이같이 말했다. 임 실장은 다른 장관 후보자들에 대해서는 "대부분의 후보자들이 대체로 문제들을 안고 있어 당초 개각할 때 기대했던 것보다 국민의 실망이 크지 않나 파악하고 있다"면서 "총리는 법적 절차니까 (국회가) 진행을 좀 해주면 나머지는 인사권자가 여러 가지 당의 의견, 각 후보자들의 역량 등을 종합적으로 감안해 절차를 진행한다. (청와대) 내부적으로도 한 분 한 분에 대해 제기되는 문제들을 유념하면서 국회 움직임을 보고 있는 상태"라고 말했다.
임 실장의 발언은 청와대가 김 총리 후보자 지명 철회는 고려하지 않고 있다는 뜻으로 해석됐다. 대신 대통령이 임명 재량권을 갖고 있는 장관 후보자들에 대해서는 상황에 따라 지명을 철회할 가능성을 열어둔 것으로 보인다. 임 실장은 "다만 이 과정에서 누구는 되고, 누구는 안 되고 이런 생각들은 지금 단계에서 건의한 적이 없다"고 했다.
임 실장은 또 "최근에 남한에 남는 쌀을 좀 보내면 남쪽 문제를 해결하고 그것을 계기로 전기를 마련할 수 있지 않으냐 하는 이야기도 나오지만 기본적으로 북쪽 여러 입장이 전혀 변화되지 않고 있는 상황에서 기조 자체를 바꾸는 것은 어렵다"고 밝혔다. 대통령과 박근혜 전 한나라당 대표의 회동을 비밀리에 진행한 데 대해서는 "오해를 살 수 있는 부분을 최소화하자는 데 공감이 이뤄져 만나는 자리에 배석을 전혀 하지 않았다"고 했다.
