함몰유두는 유두의 끝이 유방 표면보다 함몰되어 있는 질환으로, 함몰된 유두 안쪽에 하얀 피지가 끼어있어 냄새가 나거나 염증이 생기기도 하고, 외관상 문제로 스트레스를 유발하기 때문에 치료를 고민하게 된다.
일반적인 여성의 유두는 평평하거나 살짝 나와 있다가, 춥거나 자극이 가해지면 유륜 부위의 근육이 수축하여 오톨도톨해지며 돌출하는데, 함몰유두는 평상시 유두가 유방 속에 묻혀 있고, 심한 함몰유두의 경우는 자극을 하면 돌출이 되는 것이 아니라 오히려 유방 속으로 밀려 들어가기도 한다.
유두함몰은 대부분 어려서부터 발견할 수 있는데, 대부분 어릴 때는 관심없이 지내다가 결혼 적령기가 되어서 성생활과 수유문제를 생각해서 수술을 고려하는 경우가 많다. 또는 출산을 하고 수유에 실패한 후, 함몰된 유두가 전혀 개선되지 않아 위생상의 문제로 뒤늦게 수술을 받기도 한다.
함몰유두가 아무 치료 없이 저절로 교정이 되는 경우는 주로 상태가 심하지 않은 경우이고, 유두교정기로 함몰된 정도를 어느 정도 개선시킬 수는 있지만 완전히 교정하기는 어렵기 때문에 최종적으로 수술을 고려하게 된다.
간혹, 아기를 낳고 나면 저절로 교정될 것으로 믿고 기다리기도 하지만, 경우에 따라서는 임신 중에 가슴이 커지면서 유두가 더 깊이 함몰되는 경우도 있으니 수유가 가능할 수 있는 상태인 지 미리 점검해두는 것이 좋겠다.
본인의 치료목적에 따라 수술이 필요 없을 수도 있고, 간단한 수술로 미용적인 면과 수유 문제를 동시에 해결할 수도 있다. 과거의 함몰유두 수술방법은 흉터가 크고, 섬유조직의 절제와 부족한 조직의 보강이 충분하지 않아서 재발이 흔하고, 또한 유관이 파괴되어 수유가 전혀 불가능한 경우가 많았다.
마루성형외과 전문의 김진이 원장(사진)은 "최근의 수술방법은 이러한 부작용을 최소화하고, 유두를 안쪽에서 당기고 있는 섬유조직을 끊어주고, 조직을 보강하여 재발의 위험을 낮추고, 유륜부분에 3mm 이내의 아주 짧은 길이로 수술하기 때문에 흉터가 거의 눈에 띄지 않으며, 최대한 유관을 보존하여 모유수유가 가능하도록 한다"고 말한다.
유두조직이 완전히 만들어지지 않은 형성부전된 유두나 평평해서 형태가 없는 유두의 경우에는 단순히 함몰된 유두를 꺼내주는 것이 아니라 정상적인 모양으로 만들어주는 유두성형을 하기도 한다.
수술은 유두에만 부분마취를 하여 진행되고, 통증도 거의 없는 비교적 간단한 수술이다. 특히 수술 후에도 간단한 드레싱 2회로 치료가 끝나므로 바쁜 직장 여성들도 부담없이 수술 받을 수 있어 편리하고 수술 후 만족도도 높다. 특별히 주의해야 할 음식이나 운동의 제약은 없기에 수술 직후에도 일상생활에 전혀 지장이 없다.
함몰유두 수술은 다른 수술에 비해 재발 가능성이 있기 때문에 처음 수술을 받을 때 신중하게 병원을 선택하는 것이 좋다. 개개인의 함몰 상태가 다양하기 때문에 수술방법도 환자의 상태에 따라 변화시켜야 하고, 단순히 함몰된 유두를 꺼내주는 수술이 아니라, 변형된 유두를 아름답게 복원시켜야한다. 유두는 코나 손가락처럼 신체의 말단 부위라서 혹시라도 혈액순환이 떨어져 문제가 생길 수도 있다. 보다 섬세한 수술이 필요하고, 흉터도 최소화 시킬 수 있어야한다. 재수술을 위해 방문하는 환자 중 함몰유두 수술 후 유두와 유륜에 심각한 흉터가 더 문제되는 환자도 상당히 많다.
함몰유두 수술을 받는 연령층이 미혼여성들이 많기 때문에 함몰유두수술을 하면 모유수유가 불가능하지 않을까 많이 고민하는데, 상태가 매우 심하지 않다면, 대부분의 경우 수유가 불가능 했던 유두가 수술을 통해 수유가 가능한 유두로 되어 모유수유가 용이해질 수 있다.
아울러 출산 후 함몰된 상태에서 수유를 시도하여 유두가 찌그러지고 비후된 채로 함몰되어 있다면 유두축소와 함께 유두성형으로 동그랗고 예쁜 유두로 성형할 수도 있다.
함몰유두라고 해서 모두 같은 함몰유두는 아니다. 보다 정확한 진단을 통해 어느 쪽이 본인에게 더 적합한 지를 전문가와 상담하여 방법을 선택하는 것이 좋겠다. /생활경제팀 osenlife@osen.co.kr
