뉴욕시 조례까지 바꿔가며 3선도전의 길을 열어놓은 마이클 블룸버그 뉴욕시장이 연일 구설수에 오르고 있다.
블룸버그 시장은 28일(현지시간) 퀸즈 자마이카 직업교육센터에서 뉴욕시장 3선 도전의 필요성을 묻는 한 기자의 질문에, 특유의 신경질적인 반응을 또 다시 보여, 구설수에 올랐다.
블룸버그 시장은 이날 뉴욕 옵저버의 아지 패이바라 기자가 “뉴욕시 경제가 되살아나고 있다면, 시장의 3선 도전은 불필요한 일이 아니냐?”고 묻자, “오늘 회견 내용에 부합하는 질문을 하라”며, “당신은 매우 불명예스런 사람”이라고 모욕적인 언사를 비쳤다. 이날 패이바라 기자는 블룸버그 시장이 연설에서 “뉴욕시 부동산 시장이 다시 활성화되고 있고, 시내 각 식당과 소규모 스토어에 고객이 차츰 늘어나는 등, 시 경제가 되살아나고 있다”고 말 한 것에 대해 “그렇다면, 경제를 살리기 위해 3선에 도전해야 한다는 논리가 설득력을 잃지 않겠느냐”는 질문이었다.
블룸버그 시장은 대답할 가치가 없다고 일축했지만 뉴욕 옵서버의 편집장은 “우리 기자의 질문이 기자회견과 관련이 있는 적절한 질문이었다”며 “시장의 신경질적 반응에 대한 평가는 뉴욕시 유권자들의 몫이 될 것”이라고 뼈 있는 말을 했다.
블룸버그 시장은 수개월전에도 연설을 하는 도중 한 장애인 기자가 녹음기를 떨어뜨렸지만 몸이 불편해 얼른 줍지 못해 연설이 1분여간 중단되자 불쾌한 표정으로 지켜보는 모습이 TV에 잡혀 다음날 사과하는 촌극을 빚기도 했다.
한편 블룸버그 시장은 이날 기자회견후 한인 매체가 노무현 전 대통령의 서거에 애도의 뜻을 표해달라는 요청을 묵살한 것으로 알려져, 한인사회의 노여움을 샀다.
이날 취재를 한 뉴욕의 한국라디오방송 KRB 송 모 기자는 “블룸버그 시장에게 정중하게 노 전 대통령의 서거로 한국 국민들과 뉴욕 한인들이 많이 슬퍼하고 있으니 20초 정도 간단한 위로의 메시지를 부탁하자 비서한테 말해보라고 해서 다시 비서한테 정식으로 요청했지만 아무런 반응을 보이지 않고 함께 퇴장하더라”고 말했다.
