'아름다운 미희가 그에게 다가왔다'의 '미희'를 여자 이름으로 오해하지 않자면 '美姬'의 뜻을 잘 알아야….
美자는 '아름답다'(beautiful)는 뜻을 나타내기 위해 머리에 양의 뿔 모양의 장식을 단 사람의 모습을 본뜬 것이었는데, '양 양'(羊)과 '어른 대'(大)가 합쳐진 구조로 바뀌었다.
姬자는 중국 주나라의 시조 后稷(후:직)의 '성'(a family name)을 나타내기 위한 것이었으니 '여자 여'(女)가 의미요소로 쓰였고, 오른 편의 것은 발음요소였다. 중국에서 초기의 성씨는 모두 女자가 의미요소로 쓰였다(예: 姜·강, 姚·요, 영 등 원시 모계사회의 영향이 반영된 것임). '아가씨'(a young lady) '첩'(a concubine) 등으로도 쓰인다.
美姬(미:희)는 '아름다운[美] 아가씨[姬]'를 이르는 말이다. 진정한 미녀가 되기 위해서는 어떻게 해야 할까요? 송나라 구양수의 답, '안으로는 마음을 바르게 하고, 밖으로는 용모를 바르게 한다.'(內正其心, 外正其容 - 歐陽修)
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