'정결하기로 소문난 그 여자 배우가…'의 '정결'이 무슨 뜻인지 알고 싶으면 '정결'이 아니라 '貞潔'을 분석해 봐야….
貞자의 본래 뜻은 '점쳐 묻다'(ask fortune)였다. '점 복'(卜)이 의미요소로 쓰인 것은 누구나 쉽게 이해할 수 있을 텐데, '조개=돈 패'(貝)는 卜債(복채)로 놓은 돈과 관련이 있는 듯. 후에 '(마음이) 곧다'(upright; righteous) '(몸가짐이) 깔끔하다'(cleanly; tidy; neat) 등으로도 활용됐다.
潔자는 '깨끗한 물'(clean water)이라는 뜻이었으니 '물 수'(水)가 의미요소로 쓰였고, �(헤아릴 혈)이 발음요소임은 (볏집 결)도 마찬가지다. 후에 일반적인 의미의 '깨끗하다'(clean)로 확대 사용되기도 하였다.
貞潔은 '정조가 곧고[貞] 행실이 깨끗함[潔]'을 이른다. 좋은 일일수록 방해가 되는 것이 많이 생기기 마련이다. 옛말에 이르길, '높으면 무너지기 쉽고, 깨끗하면 더럽혀지기 쉽다.'(嶢嶢[요요]者易缺, [교교]者易汚 - '後漢書')
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