'노사의 화합 여부에 따라 기업의 성쇠가 좌우된다'의 '성쇠'는? ①成衰 ②城衰 ③誠衰 ④盛衰. '盛衰'란?
盛자는 '그릇'(vessel)을 뜻하기 위한 것이었으니 '그릇 명'(皿)이 의미요소로 쓰였다. 成(이룰 성)은 발음요소이니 뜻과는 아무런 상관이 없다. 후에 '담다'(fill) '가득 차다'(become full) '성하다'(flourish) 등으로 확대 사용됐다.
衰자는 풀로 엮어 만든 비옷, 즉 '도롱이'(straw raincoat)가 본뜻이었으니 옷 의(衣=?)가 의미요소로 쓰였다. 가운데 부분은 그것의 너덜너덜한 모양이 잘못 변화된 것이다. 후에 '쇠하다'(become weak)는 뜻으로 쓰이는 예가 많아지자, 그 본뜻은 蓑(도롱이 사)자를 따로 만들어 나타냈다.
盛衰(성:쇠)는 '성하고 쇠퇴함'을 이른다. 옛말에 이르기를, '어진 자는 성쇠에 따라 지조를 바꾸지 않고, 의로운 자는 존망에 따라 마음을 바꾸지 않는다'(仁者不以盛衰改節, 義者不以存亡易心 - '三國志注').
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(전광진· 성균관대 중문학과 교수 www.solbook.co.kr)
