'아침해가 수평선 위에서 주홍의 화염을 뿜는다'의 '주홍'은? ①朱紅 ②主洪 ③朱洪 ④主紅. 답은 아래에. 먼저 '朱紅'에 대해 낱낱이 뜯어보자.
朱자는 고갱이, 즉 木心(목심)이 붉은 '나무'를 가리키기 위한 것이었으니, '나무 목'(木)에다 그 몸통 부분을 가리키는 '一'이 덧붙여진 것이었는데, 모양이 약간 달라졌다. 후에 '붉은 색'을 이르는 것으로 더 많이 쓰이게 됐다.
紅자는 '붉은 비단'을 나타내기 위한 것이었으니 '실 사'(?)가 의미요소로 쓰였다. 工(장인 공)이 발음요소였음은 虹(무지개 홍)도 마찬가지다. 후에 '붉다'는 뜻을 나타내는 것으로 확대 사용됐다.
朱紅은 '붉은 색', '붉은 빛의 안료'를 이른다. 소설 '홍루몽'(紅樓夢)을 보면 명언도 많이 있다. '장 팔이나 되는 높은 등대라도 남을 비추어 주기는 하지만 자기는 못 비춘다'(丈八的燈臺, 照見人家, 照不見自己).
▶ 다음은 '보수' [정답 ①]
(전광진 성균관대 중문학과 교수 www.solbook.co.kr)