다음 중 서로 반대되는 말이 합쳐져 있는 것은? ①溫厚 ②溫情 ③溫度 ④溫冷. 답은 ④번. 중학생이라는 한 독자의 요청으로 '溫冷'에 대해 알아본다.

溫자는 중국 貴州省(귀주성)에 있는 강을 이름하기 위한 것이었다. '어진 마음' '따스함'이란 뜻은 본래 '?'(어질 온)자로 나타냈는데 후에 '溫'자가 이를 대신하게 됐다.

冷자는 '차갑다'는 뜻을 나타내기 위한 글자였으니, '얼음 빙'(?)이 의미요소로 발탁됐다. 냉면 그릇에 띄워 놓은 두 개의 얼음 덩어리가 연상된다. 令(명령 령)은 발음요소였다. 후에 '맑다' '깨끗하다'는 뜻으로도 쓰였다.

溫冷은 '따뜻한 기운과 찬 기운'을 아울러 이르는 말이다. 마음을 따뜻하게 하는 데에는 무엇이 좋을까. 시를 많이 읽는 것도 한 방편일 듯. '예기'(禮記) 경해(經解)편에 이런 구절이 나온다. '따스하고 부드럽고 도탑고 후덕한 것이 시경(詩經)의 가르침이다'(溫柔敦厚, 詩敎也). ▶ 다음은 '사구'

(전광진·성균관대 중문학과 교수·www.ihanja.com)