①3개월 전에 부대장으로 승급을 했습니다. ②그 뒤 승급이 되어 지금 십일 환을 받고 있다. 이상 두 문장의 '승급'을 한자로 각각 달리 쓸 수 있다면, 국어실력이 높은 편이다. 먼저 '昇級'에 대해 알아본다.
昇자는 '해가 떠오르다'는 뜻을 나타내기 위한 것이었으니 '해 일'(日)이 의미요소로 쓰였다. 升(되 승)은 발음요소이니 뜻과는 무관하다. '올라가다' '올리다'는 뜻으로도 쓰인다.
級자는 실의 품질에 따른 '차례'를 나타내기 위한 것이었으니, '실 사'(?)가 의미요소이고, 及(미칠 급)은 발음요소다. 후에 모든 물건이나 사람의 '등급'으로 확대 사용됐다.
昇級(=陞級)은 '급수(級數)나 계급(階級) 등이 오름'을 이르며(①), '昇給'이라 쓰면 '봉급(俸給)이나 급료(給料) 따위가 오름'을 이른다(②). 어쨌든 '높이 오르려면 맨 아래서부터 시작해야 하고, 멀리 가려면 가장 가까운 데서부터 시작해야 한다'(若昇高, 必自下; 若陟遐, 必自邇 - '尙書'). ▶다음은 '진위'
(全廣鎭·성균관대 중문학과 교수·www.ihanja.com)
