'우리는 이 문제의 시정을 위해 최대한의 노력을 기울여야 한다'의 '시정'은? ①詩情 ②市政 ③施政 ④是正. 답은 ④번. 한 독자의 요청으로 '是正'에 대해 알아본다.

是자는 '해 일'(日)과 '바를 정'(正)이 합쳐진 것이다. 해를 향하여 똑바로 걸어가는 모습을 통하여 '똑바로'라는 뜻을 나타냈다. 후에 '옳다'는 뜻으로도 확대 사용됐다.

正자의 최초 자형은, 정벌 대상의 나라를 가리키는 '口'에 정벌하러 나선 군인들의 행군을 나타내는 '발자국 지'(止)가 합쳐진 모양으로, '정벌하다'가 본뜻이다. 나중에 '口'가 '一'로 간략화됐다. '바르다', '바로잡다'는 뜻으로 더 많이 쓰이자, 그 본뜻은 征(칠 정)자를 만들어 나타냈다.

是正(시:정)은 '잘못된 것을 옳게[是] 바로잡음[正]'을 이른다. 세상만사 어렵게 생각할 것 없다. '바르면 쓰고, 나쁘면 버리며, 옳으면 실행하고, 틀리면 고치면 된다'(正則用之, 邪則去之, 是則行之, 非則改之 - 소동파). ▶ 다음은 '모멸'

(全廣鎭·성균관대 중문학과 교수·www.ihanja.com)