'You will have a lot of hurdles to get over in the course of your life'는 '인생길에는 넘어야 할 ○○이 많다'. 공란에 적절한 말은? ①難點 ②難易 ③艱難 ④難關. 답은 ④번. 한 독자의 요청으로 '難關'에 대해 알아본다.
難자는 '새 추'(?)가 의미요소다. 그 왼쪽의 것, 즉 (근)은 발음요소였는데 세월에 따라 음이 크게 달라졌다. 원래는 '새의 일종'을 지칭하는 것이었는데, '어렵다'는 뜻으로 활용되는 예가 더 많다.
關자는 '문빗장'을 뜻하기 위한 것이었으니, '대문 문'(門)이 의미요소로 쓰였다. 그 안쪽의 것은 빗장을 걸어 놓은 모습이 변한 것이다. '잠그다' '관계하다' 등으로도 쓰인다.
難關은 '어려운 고비' '지나기가 어려운 곳'을 이른다. 그런데, '사람을 가르치기가 가장 어려운 노릇이다. 반드시 사람들이 재능을 몽땅 발휘하게 해야만 그르치지 않을 수 있다'(敎人至難, 必盡人之材, 乃不誤人 - 宋?張載).
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(全廣鎭·성균관대 중문학과 교수 www.ihanja.com )
