‘그 산은 암석으로 뒤덮여 있다’의 ‘암석’은?
①暗石 ②癌石 ③嚴石 ④岩石. 답은 ④번인데 ‘ 岩石 ’이란?
岩 자의 본래 글자인 ‘巖’은 산에 쌓여 있는 ‘바위’를 뜻하기 위한 것이었으니 ‘뫼 산(山)’이 의미요소로 쓰였고, 嚴(엄할 엄)은 발음요소였다. 발음요소인 嚴을 의미요소로 바꿔치기 한 ‘岩’ ‘ ’ ‘ ’ 같은 俗字(속자)가 만들어졌다. 岩은 획수도 적고 의미도 분명하여 가장 큰 인기를 얻었다.
石 자는 ‘돌’을 뜻하기 위해서 ‘바위’(산기슭 ·엄/한)에 널려 있는 돌을 본뜬 것이었다. 이 경우의 ‘口’는 ‘입’이 아니라 ‘돌’을 가리키는 것이다.
岩石 은 ‘돌’, 즉 ‘지각을 구성하고 있는 단단한 물질’을 이르는 지리 용어다. 모함을 받아 억울하게 죽은 유종원의 묘지명에 이런 글이 있다. ‘ 함정에 빠진 사람에게, 손을 내밀어 구해주기는커녕, 오히려 더 밀어 넣고, 게다가 돌까지 던진다. ’(落陷穽, 不一引手救, 反 之, 又下石焉―韓愈).
(전광진·성균관대 중문학과 교수 www.ihanja.com)
