이러닝(e-Learning)은 PC·휴대전화기·PDA 등 정보기기를 사용하여
인터넷·이동통신망 등 네트워크를 통해 원격 교육을 실시하는 것을
뜻한다. 사이버교육, 원격교육, 온라인교육, 인터넷교육 등으로 불리기도
한다.
이러닝은 초기에 주로 게시판을 이용하여 교사나 교수가 학생들에게
과제를 내고, 이메일로 과제를 접수하는 단순한 형태에서 출발했으나
점차 동영상을 비롯해 다양한 멀티미디어 자료를 활용하면서 정교한
형태를 띠기 시작했다.
또 학생들의 실력에 맞는 교육을 자동적으로 제공하고 학습진행 정도에
따라 교육내용을 자동 조절해주는 지능 시스템을 갖추면서 기존 오프라인
교육과 차별화되기도 한다.
이에 따라 이러닝은 정규학교교육 대체, 산업계 직무교육, 교양교육,
입시교육, 어학교육, 기술전문교육 등 다양한 분야에 적용되면서
일반화되고 있다.
