[Q 알쏭달쏭 침팬지 퀴즈] 침팬지 행동을 보고, 뜻하는 의미를 맞혀보세요(정답은 기사 속에 있습니다.)

침팬지가 손을 들거나 발을 구르는 등의 행동으로 메시지를 전달한다는 연구 결과가 나왔습니다. 침팬지들이 사람처럼 어떤 의도를 갖고 정보를 주고받는다는 얘기입니다.

미국 디스커버리 뉴스 등 외신은 "영국 세인트 앤드루스 대학교 연구자들이 우간다 우림의 침팬지들을 연구한 결과 66개의 몸짓을 해석했다"고 5일(현지 시각) 밝혔습니다. 연구자들은 지난 2007년 10월부터 2009년 8월까지 약 3400가지의 침팬지 간 상호작용을 지켜봤습니다. 그리고 이 과정에서 나온 제스처 4531개를 직접 분석했죠.

연구 결과에 따르면 엄마 침팬지가 새끼에게 자신의 발을 내미는 행동〈사진①〉은 '내 등에 올라타도 된다'는 의미입니다. 나뭇잎을 야금야금 갉아먹는 건〈사진②〉 '짝짓기를 원한다', 발을 쿵쿵 구르는 건〈사진③〉 다른 침팬지에게 '너희가 하는 행동을 멈춰'라는 뜻이죠. 자신의 몸을 긁어달라는 메시지를 보내고 싶을 땐 다른 침팬지의 팔을 만진다〈사진④〉고 합니다. 또 어떤 사물로 다른 사물을 치면서〈사진⑤〉 '가까이 오라'는 뜻을 전달합니다.

연구자들은 "66개의 몸짓 중 단지 10개만이 한 가지 의도를 지닌다"고 설명했습니다. 이 외에 대부분의 몸짓은 동시에 여러 가지 뜻을 담고 있습니다. 예를 들어, 다른 침팬지의 신체 일부를 손으로 잡는 건 '그만해'뿐만 아니라 '내 위에 올라와' '저리 비켜' 등을 의미한다고 합니다.

연구에 참여한 리차드 번 교수는 "침팬지들은 특정한 누군가를 대상으로 행동을 취한다. 만약 자신이 원하는 걸 이루고 나면 하던 행동을 멈춘다"고 말했습니다.