머리카락은 머리칼·머리털 또는 간단히 머리라고도 해. 머리카락의 성분은 단백질의 일종인 케라틴이란다.
머리카락은 개인에 따라 곱슬거리는 정도나 색깔이 모두 다르고, 성장 속도도 달라. 동양인은 하루 평균 0.3㎜가 자라지. 만약 12만 개의 머리카락을 가진 동양인이 있다면 하루에 약 36m(3만6000㎜)가 자라는 셈이야.
나이가 들면 왜 머리카락이 하얗게 변할까? 그건 바로 머리카락에 있는 멜라닌 색소가 부족해서야. 유멜라닌이 많을수록 흑색, 페오멜라닌이 많을수록 갈색이 돼. 그런데 나이가 들면 신진대사가 느려져서 멜라닌을 만드는 능력이 떨어져. 그래서 머리카락이 점점 하얗게 변하는 거란다.
그런데 요즘은 젊은 사람 중에도 머리가 하얗게 센 사람이 있어. 그걸 새치라고 하는데, 주요 원인은 스트레스 때문이래. 설마 지금 수학 공부하는 데 스트레스 받는 건 아니지?
OX 퀴즈| 머리카락의 성장 속도는 인종에 상관없이 같다.
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1단계| 동양인의 머리카락은 하루 평균 0.3㎜가 자란다고 해. 일주일 동안 얼마나 자랄까?
정답 ▲OX 퀴즈: X ▲1단계: 0.3(㎜)×7＝2.1(㎜) ▲2단계: 0.3(㎜)×365＝109.5(㎜), 1㎝＝10㎜이므로 10.95㎝ ▲3단계: 0.5(㎜)×120000＝60000(㎜), 60000㎜＝6000㎝가 되고 6000㎝＝60m가 된다.
뜨인돌어린이 '틈날 때마다 수학 퀴즈' (글 이경희·한지민·서민, 그림 원혜진)
