러시아와 우크라이나 긴장이 고조되는 가운데 미국이 23일(현지 시각) 러시아를 여행 경보 최고 단계인 4단계(여행 금지) 국가로 지정했다.
미 국무부는 이날 발표를 통해 “(러시아와) 우크라이나 국경에 군사적 긴장감이 계속되고 있고, 러시아 당국이 미국인을 표적 삼아 가혹행위를 할 수 있다. 아울러, 현재 러시아 주재 미 대사관이 러시아에 있는 미국 시민들을 도울 능력이 한정됐다. 이 외에도 코로나, 테러 등의 위협이 있다”며 러시아를 여행 금지 국가로 지정했다고 밝혔다.
국무부는 이어 “러시아 군사 배치와 훈련이 이어지는 데 따라 국경 상황이 예측 불가능하고, 긴장이 고조되고 있다는 점을 분명히 알아야 한다”고 명시했다.
러시아 여행 경보 상향은 이날 미 국무부가 우크라이나 주재 미 대사관 직원의 가족들에게 철수 명령을 내리며 함께 나왔다. 미 국무부는 이날 철수 명령과 함께 대사관의 비필수 인력들은 자발적으로 우크라이나를 떠나는 것이 허용된다고 밝혔다.
또, 국무부는 이미 여행 경보 4단계로 지정된 우크라이나에 대해서도 다시 한 번 여행을 금지한다는 내용을 발표했다. 우크라이나는 수 개월 전 코로나 확산으로 여행금지 국가로 지정됐는 데, 이날 발표에는 “러시아의 군사적 위협이 증가하고 있다”는 내용이 포함됐다. 현재 우크라이나에 미국인이 얼마나 머물고 있는 지는 정확히 파악되지 않았다고 CNN은 전했다.
