▲ 한희원이 골프 꿈나무들에게 드라이브 샷 자세를 교정해주고 있다.

서울에 '한희원 골프센터'가 설립되기 때문이다.

한희원은 골프클럽을 잡고 상당액의 돈을 모았다. 지난 20일 끝난 세이프웨이 클래식에서 우승을 차지한 한희원은 18만달러의 상금을 추가해 256만달러의 LPGA 누적상금을 기록했다. 뿐만 아니다. 지난 98년부터 3년간 일본에서 활약하는 동안 120만달러의 상금을 챙겼다. 미국과 일본에서 벌어들인 상금액은 총 376만달러(한화 약 45억원). 이중 세금을 공제하고 30억원 가량이 한희원의 통장에 남아있다.

한희원의 상금을 관리하고 있는 부친 한영관씨는 "희원이가 상금으로 받은 돈은 모두 미래를 위해 저축해 놓았다"고 말했다. 미국에서 활약하는데 드는 비용은 스포서인 휠라코리아로부터 받는 후원금으로 해결하고 있다는 게 한씨의 설명.

앞으로 한희원의 상승세가 계속된다면 상금누계액은 기하급수적으로 불어날 수 있다. 한희원-손 혁 커플은 최근 이 자금을 바탕으로 서울에 '한희원 골프센터'를 설립한다는 청사진을 세웠다. 물론 고국의 골프 꿈나무를 양성하기 위한 것이 그 목적이다. 설립시기는 아직 구체적으로 결정되지 않았다.

하지만 한영관씨와 손 혁의 부친 손재정씨가 최근 이같은 계획을 적극 뒷받침하기로 하고 실무적인 검토작업에 착수한 만큼 '한희원 골프센터'의 설립은 의외로 빨라질 가능성도 배제할 수 없다.

한희원-손 혁 커플은 골프센터내에 재활시설도 갖춰놓는다는 복안이다. 프로야구 선수로 활동하면서 잦은 부상탓에 재활기간이 길었던 손 혁은 내년에 미국의 대학원에 진학해 재활 프로그램을 보다 체계적으로 공부할 계획. 이를 바탕으로 골프센터에 재활관련 프로그램을 운영하면서 골프 꿈나무들을 측면 지원하겠다는 것이다.

올시즌 첫 우승을 일군 '새색시' 한희원(26ㆍ휠라코리아)이 연속 우승에 도전한다.

지난 월요일(20일) 세이프웨이클래식에서 연장접전 끝에 정상에 오른 한희원이 곧바로 도전하는 무대는 금요일(24일) 캘리포니아주 릿지골프장(파71)에서 개막하는 LPGA투어 롱스드럭스챌린지(총상금 100만달러)다.

한희원은 지난해에도 웬디스챔피언십 우승 이후 에비앙마스터스 준우승, 빅애플클래식 우승, 제이미파크로거클래식 준우승, 스테이트팜클래식 3위 등 줄줄이 상위권 성적을 낸 바 있어 연속우승도 무리는 아니다.