오닐은 21일(한국시간) 미국 로스앤젤레스 유니버설 시티워크에서 열린 소망재단의 시상식에 참석, 슈퍼스타상을 수상한뒤 “마이애미에서 말론과 함께 뛰고 싶다”고 말했다고 ‘LA 데일리 뉴스’가 보도했다.

오닐은 “아직 말론에게 내 마음을 털어놓지 않았지만 (이 방송을) 본다면 전화하라. 그러면 가능한 한 빨리 마이애미로 데려오겠다”고 덧붙였다.

말론은 지난 시즌 챔피언 반지를 끼겠다는 일념으로 헐값에 LA레이커스에 합류해 오닐, 코비 브라이언트, 개리 페이튼과 ‘호화군단’을 이뤘지만 잦은 부상과 팀워크 난조로 뜻을 이루지 못했다.

자유계약선수로 풀린 말론은 은퇴를 망설이고 있는 가운데 LA레이커스, 샌안토니오 스퍼스, 미네소타 팀버울브스 등으로부터 ‘러브콜’을 받고 있는 것으로 알려졌다.