개인전과 단체전의 성격이 다르다는 것을 확실히 보여주는 대회였다. 개막 전만 해도 전문가들은 사상 최강팀을 구성한 미국의 우세를 점쳤지만, 유럽은 특유의 조직력을 바탕으로 역대 최다점수차 대승이라는 이변을 연출했다. 유럽은 28년 만에 우승컵을 안았던 1985년 대회 이후 10차례 대회에서 7번이나 미국을 꺾는 우위를 보였다.

	▲ 20일 라이더컵 2연패를 달성한 유럽팀의 이언 폴터가 한 캐디에게 샴페인을 퍼부으며 축하 세러모니를 하고 있다. 오른쪽은 세르히오 가르시아. /AP연합

앞서 이틀간 포볼경기와 포섬경기에서 이미 미국을 압도했던 유럽은 승점 3점만 보태면 대회 2연패를 달성할 수 있는 여유있는 입장에서 싱글매치플레이에 돌입했다.

첫판에서 폴 케이시(잉글랜드)가 세계 2위 타이거 우즈에게 3홀차로 무릎을 꿇었지만, 세르히오 가르시아(스페인)가 세계 4위 필 미켈슨에게 3홀차 역전승을 거두며 분위기를 되돌렸다. 유럽은 6번 주자 콜린 몽고메리(스코틀랜드)가 데이비드 톰스에게 1홀차 승리를 거두며 승점 14.5점을 기록, 남은 경기에 상관없이 대회 2연패를 확정했다.

유럽 승리의 수훈 갑은 몽고메리와 가르시아. 특히 이번 대회에 단장 추천 선수로 출전한 몽고메리는 대회 첫 경기에서 파드리그 해링턴(아일랜드)과 짝을 이뤄 최강 ‘우즈·미켈슨’ 조를 꺾는 등 3승을 거뒀다. 몽고메리는 또 7차례 싱글매치플레이에서는 단 한 번도 패하지 않는 ‘불패 신화’를 이어갔다.

미국의 주장 할 서튼은 “첫날 2연패를 한 타이거 우즈와 필 미켈슨을 한 팀으로 묶는 것은 2년 전 주장으로 선임될 때부터 마음먹었다”며 “그건 팬들과 역사가 원했던 일”이라고 말했다.

오는 2006년 라이더컵은 아일랜드 K클럽에서 열린다.