▲ 유머와 기지가 넘치는 두 여자의 수다는 끝날 줄 몰랐다. “여성 탤런트보다 개그우먼을 쉽게 보지요?” 하는 질문에 박경림(왼쪽)은 당당했다. “그런 경향이 있죠. 하지만 저는 편하지만 결코 무시할 수 없는 여성이 될 거에요.”/이명원기자 mwlee@chosun.com

정＝남성 중심 외모 지상주의에서 자유롭고 당당한 경림씨 만나러 왔더니 번지수를 잘못 찾은 것 같네. 원래 이렇게 날씬하고 예뻤어요?

박＝머리는 돈도 없고 자를 시간 없어 저절로 자랐고요, 살은 영어 때문에 스트레스 받아서 빠졌어요. 이번에 펴낸 ‘영어 성공기’도 그 고생담을 담은 거에요.

정＝다른 고생은 안했어요? 향수병 같은….

박＝혼자 있는 시간 줄이려고 미국 친구들 열심히 쫓아다니고, 노인들 쇼핑 도와주기 자원봉사하면서 영어 배웠지요.

정＝요즘 한국에선 외모 콤플렉스가 레드 콤플렉스보다 더 무서운 거 아시죠? 간첩이라도 얼짱이면 용서되잖아. 제가 인기 없는 건 페미니스트가 아니라 얼굴이 못생겨서래요.

박＝못생겨요? 난 (전)도연 언니가 들어온 줄 알았네(웃음). 그러고 보면 미국 여자들은 외모에 대한 강박관념에서 우리보다 자유로운 것 같애요. 처음 MC 되겠다고 했을 때 방송사 스태프들이 코웃음쳤던 거 생각나요. 키는 난쟁이 똥자루만하지, 목소리는 뚝배기 깨지는 소리 같지. 하지만 내가 가진 걸 사랑하고 계발하기로 했더니 용기가 나데요. 쉰 목소리 때문에 절대 안된다고 했던 라디오 프로 대박 났던 거 아세요? 자정 프로였는데, 졸고 있는 수험생들 제 목소리로 다 깨워 공부시켰잖아요 제가.”

정＝그래서 경림씨 같은 여성들이 오래오래 활동해야 해요. 가수 마돈나 봐요. 프로듀싱부터 비즈니스까지 혼자서 장악하고 있지요? 마돈나가 여성 팬이 더 많은 이유는 성적 대상으로 응시되는 존재가 아니라 성적 매력을 스스로 발산하는 여성이기 때문이에요.

박＝심벌이 아니라 주체라는 말이죠.

정＝그런데 경림씨 왜 이렇게 똑똑해? 여성학 강의 많이 들었어요?

박＝인생에 대해 워낙 궁금한 게 많아요. 뉴욕에서도 내가 질문을 하도 많이 하니까 교수가 너 한국에서 온 거 맞냐고 물어요. 한국 여학생들은 한결같이 페라가모 구두에 무릎까지 오는 스커트에 에트로 머리띠를 하고는 말없이 앉아 있었다면서. 저요? 청바지에 다리 벌리고 앉아 한쪽 다리는 막 떨고 있었죠.

정＝아, 유학은 왜 갔어요? 한창 인기 있을 때.

박＝꿈을 이루는 것보다 나 자신에게 도전하는 게 더 중요하다는 걸 깨달았어요. 겹치기 출연도 부끄러웠고요. 참, 영어도 그 도전 항목 중 하나죠. 톰 크루즈가 한국 왔을 때 ‘하우 아 유’ 한 마디 하고 냅다 도망치면서 결심했죠. 외국인과의 토크쇼에서도 나 스스로 인터뷰할 정도는 돼야겠다. 그런데 저도 궁금한 거 있어요. 한국에서 여성학자로 살기 힘들지 않으세요?

정＝화살이 왜 나한테 날아오지? 페미니스트는 말술에 줄담배하는 여자라는 편견 때문에 늘 시달리죠. 그래서 제가 집 밖, 도서관 밖엘 안 나가잖아요. 휴대폰도 없고.

박＝여성학자로서 여성 연예인에게 하고 싶은 말은요?

정＝아이고 진땀나. 기본적으로 여성으로서 사회적 정체성을 가졌으면 좋겠어요. 김미화씨의 커밍아웃이 매맞고 숨어사는 여성들에게 큰 힘이 됐듯 여성 연예인은 여성으로서 사회적 시선을 한몸에 받고 있으니까요. 그러니 경림씨 공부 열심히 하세요. 오프라 윈프리 영향력의 첫째 원인이 지성이라는 건 아시죠?

박＝3D직종 종사자부터 대학교수까지 대화가 다 가능한 여성이죠.정＝정말 대단해. 경림씨가 10대들에게 특강하면 진짜 좋겠다. ‘걸스, 비 앰비셔스!(Girls, be ambitious)’란 주제로.