캐나다 정부로부터 망명을 거부당한 탈북 외교관 리성대(36)씨가 캐나다 정부의 망명 거부에 대해 재심을 청구했다고 주디 스그로 캐나다 이민장관이 9일 확인했다. 리씨가 캐나다 이민난민심사위원회(IRB)의 망명거부 결정에 불복해 재심을 청구했다는 언론 보도는 있었지만 캐나다 정부 관계자가 이를 공식 확인하기는 처음이다.

리씨는 지난 2001년 아내·아들(6)과 함께 외교관으로 근무하던 중이던 중국 베이징(北京)을 탈출, 캐나다로 입국했다. 그의 아내는 그해 말 친정 부모의 압력으로 북한에 되돌아갔다가 처형당한 것으로 알려졌다. 리씨와 아들은 캐나다 정부가 끝내 망명을 거부, 북한으로 돌려보낼 경우 처형될 처지다.

스그로 장관은 이날 리씨의 변호인이 자신과 국토안보 책임을 지고 있는 앤 맥렐런 부총리를 상대로 IRB의 망명거부 결정에 대해 재심을 청구했다고 말했다. 스그로 장관은 “현 시점에서 어느 누구도 리씨에게 캐나다를 떠나라고 하지 않고 있다”며 “모든 사실관계를 확인할 때까지 우리는 어떠한 결정도 내릴 수 없다”고 말했다.

(오타와=AFP연합)