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특히 북한은 정권 창건 55주년 기념일인 9일 대규모 군사퍼레이드를 펼치면서 이 미사일을 처음으로 공개하려는 징후가 한·미 정보당국에 포착돼 예의주시 중인 것으로 전해졌다. 북한 사정에 정통한 한 정보 소식통은 7일 “기존의 스커드(사정 300~500㎞)나 노동 1호(사정 1300㎞)·대포동 1호, 개발 중인 대포동 2호(사정 4000~6000㎞)와는 전혀 다른 새로운 형태의 북한 탄도미사일이 지난 2000년쯤 한·미 정보당국에 처음으로 포착됐다”고 밝혔다.

이 소식통은 “그 뒤 북한은 이 미사일의 개발을 계속해 지난해 사실상 완료, 시험발사 없이 실전배치를 하려는 움직임을 보이고 있으며 각종 정보를 종합한 결과 사정거리는 3000~4000㎞로 추정된다”고 전했다. 이 미사일이 실전배치되면 북한이 보유한 미사일 중 가장 긴 사정거리를 갖게 된다.

지금까지 북한은 스커드 미사일과 노동 1호, 대포동 1호 미사일 등을 실전배치했거나 시험발사했으며, 개발 중인 대포동 2호 미사일은 아직 실체조차 정확히 확인되지 않고 있다. 신형 장거리 탄도미사일은 일본 오키나와는 물론 괌까지 사정권에 넣을 수 있어 이들 지역의 미군기지까지 공격할 수 있기 때문에 일본은 물론 미국으로부터도 민감한 반응을 불러일으킬 전망이다.

이와 관련, 2일부터 미국을 방문했던 윤영관 외교장관은 7일 인천공항에서 “미국은 북한이 9일 정권창건일에 어떤 행동을 할지 예의주시하고 있다”며 “북한이 국제사회를 위협하는 행동을 할 경우 2차 6자회담 개최가 영향을 받게 될 것”이라고 말했다.

(특별취재팀)