백서에 의하면 북한의 정치범수용소는 ‘○○호 관리소’란 명칭으로 평남 개천(14호), 함남 요덕(15호), 함북 화성(16호), 함북 회령(22호), 함북 청진(25호) 등 10여곳에서 운영되고 있으며, 주민들 사이에선 ‘특별 독재대상 구역’으로 불리고 있다. 모두 노동당 조직지도부의 지휘아래 국가안전보위부 7국에서 관장하며, 재판 없이 수용이 결정된다.

이곳에는 반혁명분자 등 정치범으로 분류된 당사자와 가족 등 20만여명이 수용돼, 하루 옥수수 550g과 소금으로 연명하고 있다. 수용소 외곽에는 3~4m 높이의 전기철조망이 이·삼중 설치돼 있으며, 탈출하다 체포될 경우 공개 총살한다. 공개처형 숫자는 1곳당 매년 15~20명이라고 백서는 밝혔다.

(金仁 기자 ginko@chosun.com )