▲ “개혁의 성공을 위해선 이념과 출신 배경을 뛰어넘는 광범위한 인재 풀(pool)을 확보하는 게 중요하다 ”고 강조하는 박종기, 박광용, 김기흥(왼쪽부터)교수./최순호기자
	관련특집 - 帝王들의 성공학

변화의 시대에는 그 어느때보다 리더십의 역할이 중요하다. 대통령의 말 한마디가 국가 경제를 망칠 수도 있고, CEO의 적절한 판단 하나가 세계적 기업으로의 도약을 가져올 수도 있다. 개혁과 변화를 성공적으로 이끌수 있는 리더십의 조건은 무엇일까. 지난 1월부터 전통시대 최고 경영자인 군주들의 성패를 다룬 주간 기획 ‘제왕들의 성공학’을 맡아온 박종기(朴宗基·52·국민대) 박광용(朴光用·52·가톨릭대) 김기흥(金基興·48·건국대) 교수 등 중진 역사학자들이 개혁의 성패를 가른 지도자의 조건에 대해 좌담을 나눴다.

◆성공한 지도자들의 요건

▲박종기 〓연재를 시작한 첫날부터 출판사 대여섯곳에서 출간 제의를 해올 정도로 반응이 뜨거웠다. 역대 군주들의 성공과 실패를 리더십이란 현재적 관점에서 접근한 기획이 학계에선 드물었기 때문일 것이다. 새 정부 출범을 맞아 지도자들에게 전하고 싶은 메시지는 개혁에 성공한 리더들은 한결같이 군주 개인의 입장을 고집하기보다, 다양한 집단의 이해관계를 조정, 통합과 조화로 이끄는 리더십을 가진 인물들이었다는 점이다. 반대로 군주의 정책 자체가 분열과 대립을 가져올 때는 개혁에 성공할 수 없었다.

▲박광용 〓조선시대 역시 크게 다르지 않았지만, 성리학적 특성이 나타나는 ‘문민시대’라는 점을 주목해야한다. 목표는 백성들의 삶의 양식이 변화하는 것을 읽어내고 따라가야 한다는 것이었다. 태종은 양인(良人)을 확대하고 인구와 토지조사를 하는 등 국가 기초를 닦았고, 세종은 그것을 이어받아 산자락에 살던 사람들을 평야에서 공식적으로 살도록 했다. 군주는 ‘재상’에게 절대적인 신임을 줬고, 동시에 이를 철저히 비판할 수 있는 권력인 ‘언관(言官)’이 존재했다. 재상과 언관을 양대 축으로 삼고, 나머지 인재들을 적재적소에 배치해 실무를 해결했다. 태종의 경우, 큰 방향은 하륜을, 돌파할 때는 이숙번을, 민의를 반영할 때는 조영무를 썼다. 이렇게 한 군주의 정책이 성공적으로 이뤄지면, 후계자들이 그 뒤를 이어 법과 정치 체제가 정착됐다.

▲김기흥 〓성공적인 지도자에겐 적절한 시점에 용기잃게 뚫고 나가는 결단력과 실천능력 역시 중요하다. 고구려 소수림왕은 아버지 고국원왕이 전사한 절체절명의 위기를 기회로 삼아 단번에 초(超)부족적인 국가로 업그레이드시켰다. 삼국통일 직후 즉위한 신라의 신문왕은 자기 장인을 포함한 쟁쟁한 귀족들을 일거에 제거했다. 만약 그 공신들을 그대로 놔 뒀더라면 엄청난 녹읍을 나눠줘 봉건국가처럼 돼 버렸을 것이다. 인척과 측근을 과감하게 정리한 이런 결단 때문에 신문왕은 통일신라의 전성기를 열 수 있었다.

▲박종기 〓지도자에겐 시대적 과제를 정확히 찾는 역사적인 통찰력 또한 중요하다. 고려 성종의 경우, 반발하는 지방세력을 아우르는 동시에 중국 선진문화의 도입에 힘썼는데 이런게 바로 역사적 통찰력이다. 성공적인 지도자들은 인재를 적재적소에 등용할 수 있는 다양한 인재 풀(pool)이 있었다. 이들의 출신지역과 이념을 가리지 않고 포용력있게 끌어안았다. 고려 숙종의 정책이 초기에 성공했던 것은 의천이나 윤관 등 당대 최고의 인재들을 등용했기 때문이다.

▲김기흥 〓고대 지도자들의 또다른 특징 중의 하나는 ‘용맹성’이다. 고구려의 동명성왕·대무신왕·광개토대왕과 백제의 근구수왕 등은 전장에 직접 뛰어듦으로써 리더십을 확보하는 ‘영웅 군주’의 모습을 보였다.

▲박광용 〓조선시대의 성공한 군주들도 ‘문무겸전(文武兼全)’의 특징이 있었다. 무사적인 기질이 있던 태종과 효종이 그 예다. 시대를 읽는다는 것은 순간적으로 사태를 궤뚫는 결단력과 돌파력을 필요로 하는데, 이런 무인(武人)적 특성은 현대의 지도자들에게도 요구된다.

◆실패한 지도자들의 패착

▲박종기 〓최고 경영자인 왕에게는 군주로서의 정치적인 위상과 왕조나 백성의 전체 삶을 책임지는 대표자란 두 가지 측면이 있다. 실패한 군주들은 전자를 지나치게 강조했다. 충선왕은 원나라에서의 정치적 지위를 우선시하다 실패했다. 고려 숙종 역시 자신의 정치적 입장을 너무 강조했다.

▲김기흥 〓초기의 성공에 취해 오만방자해지는 ‘자의적 리더십’도 문제다. 고구려의 모본왕·봉상왕과 백제의 의자왕, 태봉의 궁예가 그랬다. 비전과 통찰력이 없기 때문에 근시안적으로 빠지는 것이다.

▲박광용 〓전통시대 국왕은 혈통으로 이어졌기 때문에 실패의 확률이 높았다. 조선 경종은 ‘통치기간 4년 중, 단 1개월만 결단력을 보였다’고 실록에 기록돼있다. 성리학에선 이럴 때 군주가 ‘소인들에게 의지했다’고 표현하는데, 공적인 관계가 아닌 개인적인 이해관계에 의지했다는 말이다.

▲박종기 〓측근정치의 폐단도 문제다. 이들은 군주의 잘못된 것을 비판하지 않고 영합해 버렸다. 중국에서 귀화한 쌍기에게만 의존한 광종과 원 간섭기의 국왕들이 대표적이다. 이렇게 되면 의사수렴 통로가 좁아져 한쪽 얘기만 듣게 된다.아무리 훌륭한 비전과 정책이 있어도 관료집단과 백성의 동의나 공감을 받지 못하는 정치는 실패한다. 군주의 비전은 출발일 뿐, 관료와 백성들을 설득하지 못하면 성공할 수없기 때문이다. 송나라의 신법(新法)을 들여온 고려 숙종과 세계제국 원나라의 글로벌 스탠더드를 가지고 온 충선왕은 그래서 실패했다.

▲박광용 〓광해군 말년의 실패 요인 중 하나가 북인(北人)에 너무 의지했다는 것이다. 광해군은 자신과 이해관계가 충돌하는 사람들(영창대군 등)을 죽여서 명분을 잃어버렸다. 근본적으로는 사적인 이해관계였던 것을 통치현실 속에서 국가적인 이해관계로 착각한 것이다.

▲김기흥 〓지도자의 우유부단은 당장 눈에 띄지 않기 때문에 비판거리가 되지 않는다. 하지만 지도자가 남의 눈치나 보고 적당히 넘어가려고 할 때 오히려 더 큰 문제를 낳을 수있다. 고구려 보장왕이 대표적이다. 당나라의 침략이 코앞에 닥쳐왔는데, 연개소문 사후 그 아들들이 내분을 일으키는 것을 수수방관했다. 연개소문 가문이 아무리 강한 힘을 지녔다고 해도 적극적인 리더십을 발휘했다면, 국망(國亡)의 치욕을 겪지는 않았을지 모른다.

◆오늘날의 리더십에 주는 교훈

▲박종기 〓개혁에는 장기적인 안목이 필요하다. 그런데 “내 임기중에 해야 한다”는 조급함은 개혁을 실패하게 만든다. 조선 초 정도전의 전제(田制) 개혁의 모델은 고려 말 공민왕 때 나온 것이다. 1350년쯤 나온 게 1390년대에 이루어졌으니 한 세대 이상 걸렸다. 개혁이 성공하려면 보통 30~40년 정도 걸린다. 지도자는 훌륭한 이념과 이를 실천할 인재들을 가져야 한다. 중요한 것은 비전을 실천할 주체인 ‘인간’이다. 기업과 달리, 국가는 다양한 의견수렴 구조를 가져야 한다. 다양한 의견을 받아들여야 지도자는 성찰의 기회를 가질 수있다. 인재집단은 개혁성보다 오히려 전문성이 더 필요할 수 있다.

▲박광용 〓지도자가 새로운 국가 방향의 비전을 제시하지 않으면, 국민들의 동의를 얻기 어렵다. 하지만 그렇다고 지도자가 자기 비전을 모든 사람에게 강요해선 안된다. 비전은 커다란 정치적 담론이지만, 개혁은 실제적인 사회의 변화다. 각론에 맞는 사람들의 삶의 방식을 제시하고 거기에 동의를 얻어 가야 한다. 조선시대에도 정도(正道), 권도(權道), 패도( 道)라는 나름대로의 기준이 있었다. ‘정도’는 원칙, ‘패도’는 힘이었다. ‘정도’를 현실에 맞춘 것이 바로 ‘권도’였는데, 이게 바로 실사구시에 입각한 정치였다.

▲김기흥 〓현대의 변화 속도는 과거와는 비교할 수없다. 이럴 때일수록 지도자들은 현실에 안주해서는 안 된다. 평화와 안정을 확보하기 위해서라도 다음, 또 그 다음 단계를 준비하는 통찰력이 있어야 한다. 민주 사회에서 모든 사람이나 절대 다수의 공감을 얻기는 쉽지않다.하지만 다수의 공감을 얻으려는 노력은 항상 필요하다.

(정리=金基哲기자 kichul@chosun.com 兪碩在기자 karma@chosun.com )

 ◆제왕들의 성공학 연재 내용
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순서   날   짜             내              용                   집   필
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 1    1월 9일   고려 6대 왕 성종―조화와 균형의 리더십          박종기
 2    1월 17일  조선 태종―공신·친인척 폐해 막은 결단의 리더십 박광용
 3    1월 23일  고구려 소수림왕―‘위기 극복’의 리더십         김기흥
 4    1월 30일  고려 충선왕―실패한 이상군주                    박종기
 5    2월  6일  효종―조선판 ‘뉴프런티어’ 운동의 기수         박광용
 6    2월 13일  백제 의자왕―망국 부른 근시안적 리더십          김기흥
 7    2월 22일  고려 숙종―지지받지 못한 개혁                   박종기
 8    2월 27일  광해군―실사구시의 리더십                       박광용
 9    3월 10일  신라 진흥왕―인간경영에 성공한 리더             김기흥
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