“배부른 자는 혁명을 꿈꾸지 않는다.”

1970년대 사담 후세인(Hussein)이 자신에 대한 저항을 줄일 수단이자 자신이 꿈꾸는 ‘낙원’의 젖줄과 생명수로 삼은 것은 바로 석유였다. 이라크의 원유 매장량은 1120억배럴로 사우디아라비아(2618억배럴)에 이어 전 세계 2위. 1972년 ‘아랍의 모델 국가’를 세우겠다는 후세인에게 영국·미국·프랑스·네덜란드 등의 대형 석유 회사들로부터 이라크 석유산업을 빼내 국유화하는 작업은 ‘필수 코스’였고, 그해 6월 그는 이를 이뤄내 열광적인 국민 지지를 끌어냈다. 그러나 후세인의 이라크가 이 ‘젖줄’을 토대로 합류하고 싶어했던 세계 ‘열강(列强)’들은 이 젖줄에 대한 유혹을 포기할 수 없었다. 미국의 ‘후세인 제거’ 목적은 이라크의 대량살상무기 위협이 아니라 이라크 석유에 있다는 지적은 계속 설득력을 얻고 있다.

◆ 석유 국유화로의 긴 투쟁

1927년 키르쿠크에서 처음 원유가 발견된 이래 석유산업의 국유화는 후세인 이전 정권부터 꿈꿔 왔던 오랜 숙원(宿願)이었다.

1927년 키르쿠크유전의 생산·판매 권한은 애초 영국·네덜란드·미국 등 석유 회사들의 컨소시엄인 이라크 석유회사(IPC)와 2개의 계열사인 모술 석유회사, 바스라 석유회사에 있었다. 이라크 정부는 1961년 12월 법령 제80조(IPC로부터 탐사·개발독점권의 몰수와 개발권 제한), 1964년 2월 법령 제11조(이라크 국영석유회사·INOC의 창설), 1967년 8월 법령 제97조(대부분 국토개발권을 INOC에 부여) 등을 통해 석유에 대한 소유권을 넓혀 갔다.

그러나 국유화를 완성한 것은 후세인이었다. 1971년 공산당과 쿠르드족, 시아파(派)와 갈등을 겪던 후세인은 석유 수입 증대를 통해 이들의 생활을 향상시키고 경제적 수단을 제공하는 것이야말로 이들의 반발을 잠재우는 지름길이라고 믿었다.

석유에 문외한(門外漢)으로 간주되던 그가 IPC와의 협상 창구가 됐을 때 이라크 내 석유 전문가들은 웃었다. 후세인은 나중에 “IPC의 이라크 내 석유 공급 중단과 같은 보복을 두려워해 내 결정(국유화)을 지지하는 석유 전문가는 한 명도 없었다”고 말했다. 하지만 그는 복잡한 수치들을 완벽히 암기하고 이해하면서 이라크 정부·IPC 간 현안 자료를 소화했다. ‘아랍의 석유는 아랍인에게’라는 후세인의 구호에 국민들은 호응했다. 이듬해 3월 1일 이라크 정부는 IPC와 세금과 배상문제에서 타협을 봤고, 이로써 서구(西歐)의 메이저 석유 회사들과 12년간 벌였던 투쟁에 종지부를 찍게 된다.

◆ 갑자기 불어난 재정 수입

후세인은 국유화가 빚어낸 엄청난 국가 수입을 무기로 이라크를 빠르게 변모시켰다. 그는 석유뿐 아니라 낙농, 양계, 화학, 비료, 설탕정제, 지하자원 채굴 산업에서 세계 최고의 기업들을 끌어들이는 거창한 경제 계획에 착수했고, 무기 개발 프로그램을 시작해 ‘중동 최강(最强)의 군대’를 만들고자 했다. 막대한 소요 비용이 예상됐지만 유가(油價)는 계속 뛰었다. 이 시기의 후세인은 사치스러운 관저(官邸) 짓기에 몰두한 다른 아랍 지도자들과는 달랐다.

현재 이라크 석유산업의 모든 부문은 석유성(省)이 장악하며, 외국 석유 회사의 참가는 탐사·설비 건설 및 서비스 제공 등의 형태로만 인정된다. 이러한 외국 회사로는 일본 이라크석유회사(1973년 참가), 프랑스의 Elf/Erap, 브라질의 페트로바스(Petrobas), 인도의 석유·천연가스공사(Oil Natural Gas Commission) 등이 있다. 석유성 산하에 INOC가 있으며, INOC는 3개의 공단과 1개의 사업체를 소유하고 석유의 탐사에서 생산에 이르는 모든 분야를 관장한다. 주요 유전으로는 이라크 내 최대 규모인 남부의 루마일라(Rumaila), 주바이르(Zubair), 북 루마일라(North Rumaila) 유전 등이 있다.

◆ 유엔의 경제 제재로 막대한 타격 입어

이라크의 1일 원유 생산량은 1996년 12월부터 원유 수출이 유엔에 의해 제한적으로 허용되면서 1996년 74만배럴에서 2001년에는 281만배럴로 급증했다. 유종(油種)도 API(미국석유협회가 규정한 비중 측정 단위) 24~42도로 중질~경질유가 폭넓게 분포돼 있다. 그러나 걸프전 때 피해와 이후 유엔의 금수(禁輸) 조치로 현재 유전은 물론 수송 시설에 대한 관리가 제대로 이뤄지지 않았다.

이라크는 약 300억~400억달러를 투자해 생산능력을 1일 600만배럴까지 증대한다는 계획이다. 물론 성공 여부는 유엔의 금수 조치 해제와 외국의 자본·기술 지원에 달려 있다.

◆ 외국 ‘이라크 새 판(版) 짜기’ 이후에 관심

중동 산유국 중 탐사·시추 등의 이른바 ‘상류(上流·upstream)’ 석유산업 부문에서 개방 가능성이 가장 높은 나라는 이라크다. 이라크 정부도 1970년대 국유화 이전 이라크 석유를 지배했던 영국과 미국으로부터 최근 프랑스와 러시아 기업들로 석유 개발 협상 대상을 바꿨다. 현재 10개 정도의 유전 개발 협상이 진행 중이다. 프랑스계 기업들은 나흐르 우마르와 마즈눈 개발을, 러시아는 1일 75만배럴 생산 능력의 서쿠마 광구와 20만~25만배럴 규모의 활화야 유전을 개발하고 있다.

따라서 러시아와 프랑스·중국의 주된 관심사는 ‘후세인 이후’ 차기 정부가 지금의 후세인 정부와 체결한 석유 관련 합의를 어떻게 처리할 것인지에 있다. 특히 러시아 최대 석유회사인 루코일(Lukoil)사는 1997년 앞으로 23년간 35억달러 규모의 웨스트 쿠르나 유전 개발 계획에 서명해 현재 이라크 내 최대 지분을 갖고 있다. 프랑스의 토털피나엘프사나 중국석유공사 역시 비슷한 개발 계획을 맺었다. 이런 요인들이 프랑스와 러시아·중국이 유엔에서 미국의 이라크 공격에 제동을 거는 숨은 배경이다.

이런 역학 관계에서 현재 주목을 끄는 나라가 러시아다. 러시아는 미국이 이라크전에서 승리한 뒤 친미 정부를 수립하면 기존에 후세인 정부가 러시아 기업들과 맺은 석유 이권(利權)과 계약을 무효화할 가능성이 있다고 보고 그동안 이라크 무력 제재안에 반대했다. 그러나 작년 11월 22일 상트페테르부르크에서 열린 미·러 정상회담에서 푸틴(Putin) 대통령은 미국으로부터 기존 이권·계약에 대한 보호를 최종 확인받고 이라크 제재안을 받아들이는 쪽으로 선회해 미국 주도의 이라크 제재안이 큰 탄력을 받기도 했다.

(洪性敏 중동경제연구소 소장)