미군의 F-16 전투기가 18일 아프가니스탄에서 훈련 중이던 캐나다군에 폭탄을 잘못 투하, 캐나다군 4명이 숨지고 8명이 부상했다.

캐나다 국방부는 이날 발표한 성명에서 “18일 오전 1시55분쯤(현지시각) 미군의 F-16 전투기 한 대가 500파운드짜리 폭탄 1~2개를, 아프가니스탄의 칸다하르 공군기지에서 남쪽으로 14㎞ 떨어진 지역에서 훈련 중이던 ‘프린세스 패트리샤 캐나다 경보병 전투단’ 제3대대에 잘못 투하했다”고 밝혔다.

사고 원인에 대해 미국 국방부 관계자는 전투기 조종사가 지상에서 진행된 캐나다군의 실탄 사격 훈련을 공격으로 오인하고 폭탄을 투하했다고 말했다고 AFP통신은 보도했다.

장 크레티앵(Chretien) 캐나다 총리는 희생자 유가족에게 애도를 표하고 “조지 W 부시 미국 대통령도 내게 전화를 걸어와 희생자 유가족들에게 미국민의 진심어린 애도를 표했다”고 밝혔다. 크레티앵 총리는 부시 대통령이 캐나다 정부와 긴밀히 협력해 철저한 조사를 실시하겠다고 약속했다고 전했다.

( 李庸舜기자 ysrhee@chosun.com )