20일 낮 12시35분쯤 서울 강남구 대치동 주한러시아대사관에 배달된 우편물에서 탄저균으로 의심되는 ‘백색가루’가 발견돼 경찰과 소방본부 방재센터 화생방팀이 긴급 출동하는 사태가 벌어졌다.

대사관측은 이날 오전 대사관 경호원 발라라(55)씨가 우편물을 점검하면서 국제우편용 봉투 2장 중 1장의 겉봉을 뜯는 순간 백색가루가 쏟아졌으며, 나머지 경호원 2명도 이 백색가루가 탄저균인지를 확인하느라 봉투나 백색가루를 접촉하게 됐다고 밝혔다.

2장의 봉투 겉면에는 영문으로 ‘블라디미르 푸틴 대통령’이라는 수신자가 적혀있었으나 발신자 주소는 없었다.

경찰은 이 우편물의 봉투가 국제우편용이었지만 발신지는 경기 평택시 송탄동의 한 호텔인 것으로 확인됐다고 밝혔다.

대사관 신고를 받고 출동한 경찰과 소방본부 화생방팀은 편지봉투나 백색가루를 직접 만진 직원 3명을 인근 강남병원으로 긴급 후송해 격리 수용했으며, 수거한 우편물을 국립보건원 생물테러대책반에 보내 감식을 의뢰했다.

( 金秀蕙기자 sh-kim@chosun.com )