미국 존스홉킨스 대학의 정치철학자 프랜시스 후쿠야마 교수는 “조지 부시 미국 대통령의 ‘악의 축’ 발언은 이라크에 대해서는 ‘전쟁’, 이란과 북한에 대해서는 ‘경고’를 의미한다”고 주장했다.

후쿠야마 교수는 18일 요미우리(讀賣)신문에 기고한 글에서 개인적 견해임을 전제, “발언의 의미를 유추해 보면 미국은 준비가 되는 대로 이라크와의 전쟁에 나설 것”이라고 분석했다. 반면 북한에 대해서는 ‘긴장을 고조시켜서 원조를 얻어내는 전략은 더이상 통하지 않을 것’이라는 경고의 의미라고 후쿠야마 교수는 해석했다.

특히 북한은 이라크와 마찬가지로 억압적인 경찰국가를 운영하며, 자국민을 굶주리게 하고 있는 데다 대량살상무기와 미사일 획득도 서두르고 있어 ‘사악’하다고 불릴 자격이 있다는 것이 후쿠야마 교수의 논리다. 다만 그는 북한이 미국이나 그 외의 나라에 테러공격을 가할 가능성은 이라크보다는 훨씬 적기 때문에 미국도 직접 군사행동에 나서지는 않으리라고 봤다.

후쿠야마 교수는 “한국이 (북한에 대한) ‘다정한 경관(警官)’ 역할을 바란다면 미국은 ‘무서운 경관’ 역할을 해줘야 김대중 대통령의 ‘햇볕정책’도 더욱 북한의 태도를 바꿀 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

후쿠야마 교수는 또 이란에 대한 ‘악의 축’ 발언은 이란 국민들이 기존의 강경파 정권에 반대하게 하고, 궁극적으로는 정권을 바꾸도록 유도하려는 것이기 때문에, 군사적 압력은 없을 것이라고 주장했다.

( 東京=崔洽특파원 pot@chosun.com )