자유변동환율제가 공식 시행된 지 이틀째인 12일(현지시각) 아르헨티나 외환시장에선 페소화 가치가 약 50% 가량 평가절하됐다. 이날 아르헨티나 외환시장에선 페소화의 대달러 환율이 달러당 2.05페소에 머물러 자유변동환율제 실시 첫날인 11일 한때 2.5페소까지 치솟았던 데 비해 다소 안정세를 찾았다. 그러나 대다수 금융전문가들은 이 같은 안정세가 달러 환율이 급등할 경우 중앙은행이 개입할 것이라는 정부의 경고에 따른 일시적 현상이라고 분석하고, 정부가 추정하는 환율 최고치인 달러당 2.1페소는 곧 무너질 것으로 예상하고 있다고 AP·AFP 등 외신들은 전했다.

에두아르도 두알데(Duhalde) 대통령 정부는 자유변동환율제의 성패 여부가 이번 주를 고비로 판가름날 것으로 보고 있다. 그러나 일부 환전상과 달러 투기꾼들은 자유변동환율제 실시로 환율이 달러당 5페소 이상까지 치솟을 것으로 전망하고 있으며, 이로 인해 환전상에는 달러를 매입하려는 사람들이 줄을 잇고 있다고 아르헨티나 일간지 ‘라 나시온’은 12일 보도했다.

한편 국제통화기금(IMF)의 호르스트 쾰러(Kohler) 총재는 11일 경제위기에 처한 아르헨티나와 협상에 적극 응할 용의가 있다고 밝혔다. 쾰러 총재는 호르헤 레니코브(Lenicov) 경제장관이 이끄는 아르헨티나 경제협상단의 미국 방문을 앞두고 두알데 대통령과 가진 전화통화에서 이 같은 IMF 입장을 전달했다.

아르헨티나 정부는 IMF의 추가 지원과 외국인 투자 유입을 환율 안정화의 관건으로 판단, 12일 워싱턴에서 시작된 IMF와의 협상에서 “장기적으로 지속 가능한 경제계획’을 제시하는 등 협상 타결에 최선을 다하고 있는 것으로 전해졌다. 아르헨티나는 지난해 12월 90억달러에 달하는 외채상환 중단을 선언한 바 있으며, IMF는 추가 지원 전제조건으로 긴축재정과 세제개혁 등의 실천을 요구하고 있다.

( 윤희영기자 hyyoon@chosun.com )