아르헨티나 정부는 9일로 예정됐던 외환거래의 재개를 다시 10일로 연기했다. 당초 8일로 예정됐던 외환시장의 개장이 잇따라 늦춰짐에 따라 아르헨티나 국민들과 외국 투자가들은 불안을 감추지 못하고 있다. 외국계 은행들이 앞다투어 에두아르도 두알데 대통령과의 긴급 면담을 요청하는가 하면 경제전문가들의 비관적인 전망이 잇따르고 있다.

미국의 금융기관인 JP 모건 체이스는 보고서에서 “아르헨 금융 체제가 사실상 붕괴됐다”고 지적했다. 은행분석가 호세 드 루이 드 모라도 “지금으로선 금융체계가 제대로 작동할 수 없는 상황”이라며 “국제적인 보증이 필요하다”고 밝혔다.

폴 오닐 미국 재무장관은 9일 아르헨티나 정부에 대해 추가 대책을 신속히 제시하라고 요구했다. 오닐 장관은 “페소화 평가절하 등의 조치만으로는 충분치 않다”며 “국제통화기금(IMF) 등 국제사회의 지원을 받으려면 조만간 재정적자 축소 방안 등 구체적인 방안을 제시해야 할 것”이라고 말했다.

정부가 공식 외환거래를 늦추고 있는 동안 페소화의 평가 절하는 이미 시중에서 걷잡을 수 없을 속도로 진행되고 있다. 암시장의 달러당 페소화 시세가 1.5~1.6을 기록하는가 하면 수입 가전제품 가격은 40%까지 치솟았다.

빵값 폭등과 의약품 품귀 현상이 나타나는 등 국민들의 생활고도 가중되고 있다. 제약회사와 도매상들이 환율제 변동 이후 물건을 내놓지 않자 인슐린 같은 약품을 구하지 못한 환자들이 약국 앞을 길게 늘어서고 있다고 현지 유력 일간지 라 나시옹은 전했다.

이같은 상황이 계속될 경우 지난달 페르난도 드 라 루아 전 대통령이 물러날 당시의 상황처럼 거리 시위가 재연될 지도 모른다는 우려도 높아지고 있다. 급기야 아르헨티나 정부는 9일, 지난달 21일부터 적용해온 예금 인출 한도를 종전 월 1000 페소에서 1500페소로 늘리는 한편 공중보건 비상사태를 선포했다.

(전병근기자 bkjeon@chosun.com )