지난 12월 20일 페르난도 델 라 루아(De la Rua) 전 대통령이 경제난에 지친 국민들의 시위와 약탈 등 폭동에 굴복해 사임한 후 헌법 규정상 48시간 이내 임시 대통령 선출 때까지 대통령직을 자동 승계한 상·하원 의장 등을 포함, 4명의 임시 대통령이 줄줄이 물러났다.

앞서 산 루이스 주지사 출신의 아돌포 로드리게스 사(Rodriguez-Saa) 임시 대통령은 소속당인 정의당(일명 페론당) 내부의 비협조로 일주일 만에 자진 사퇴, 정치·경제·사회적 혼란은 극에 달했다.

두알데 신임 대통령 선출과정도 우여곡절을 겪었다. 연방의회는 당초 1일 오후2시(한국시각 2일 오전2시) 임시 대통령 선출을 위한 상·하원 양원 합동회의를 소집할 예정이었다. 그러나 일부 주지사들이 새 대선 실시와 임시 대통령 임기를 대선 결선투표 일자인 오는 4월5일까지로 제한할 것을 주장, 개회가 늦은 밤까지 미뤄지는 진통을 겪었다.

두알데는 전임자들과 달리 어느 정도 정치적 입지를 확보하고 있어 정치권내 위기는 일단 수습할 것으로 기대된다. 화합을 내세우며 “거국내각 구성”을 선언해 혁명시민연합(UCR) 등 일부 야당의 지지까지 이끌어냈다. 오는 3월 3일로 예정됐던 새 대선 때까지만 대통령직을 맡을 것으로 알려졌으나, 정의당 내부 의견을 규합해 델 라 루아 전 대통령 잔여 임기인 내년 12월 10일까지 임기를 연장해내는 수완을 발휘했다.

그는 당선 확정 후 “아르헨티나는 산산이 부서졌으나 아직 미래는 있다”고 강조하고, “새 국가를 건설한 뒤 새 정권에 튼튼한 국가를 넘겨주겠다”고 밝혔다. 경제정책 면에서도 전임자들과는 다른 노선을 추구할 것임을 예고했다. 이미 비공식 경로를 통해 페소·달러화의 1대1 태환(태환)제도 포기와 부패 정치인 처벌, 생산·내수 회복, 부의 공정한 분배 등을 위한 새 경제 모델의 기초를 확립하겠다고 공약했다.

그러나 반대론자들은 정의당 핵심 지도부인 그가 메넴 정권처럼 정의당의 포퓰리즘(인기영합주의) 한계를 극복하지 못한 채 또 다른 위기에 직면할 것으로 우려하고 있다. 엄청난 외채와 높은 실업률, 바닥난 정부재원, 극에 달한 국민 불만 등 극복하기엔 너무 많은 난제가 산적해 있다.

( 윤희영기자 hyyoon@chosun.com )