▲ 아르헨티나의 페르난도 데 라 루아 대통령이 사임직전인 20일 오후 수도 부에노스아이레스의 정부청사로 들어서고 있다./부에노스아이레스=AP 연합
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## 연정 거부당하자 팩스로 사임서…'한인부부 자살' 뉴스는 오보 ##

“마침내 그는 갔다.”

“피로 물든 최후.”

의회에 팩스로 사임서 한 장만 덜렁 보내놓고 헬리콥터편으로 수도 부에노스 아이레스 교외의 자택에 돌아간 페르난도 데 라 루아(64) 대통령 소식을 아르헨티나 언론들은 이렇게 전했다. 20일 저녁(현지시각) 어둠이 몰려오던 시각, 데 라 루아는 대통령궁 인근 정부청사 옥상에서 매캐한 최루탄 연기를 맡으며 헬리콥터에 올라탔다.

◆ 사임 과정

아르헨티나 대통령이 황급히 정권을 내놓고 이 헬리콥터장을 이용해 떠난 것은 꼭 30년 만이다. 남편의 사망으로 세계 최초 여성대통령이 됐던 이사벨 페론(Isabel Peron)이 1976년 군사 쿠데타에 쫓겨 이곳을 통해 도피했었다.

데 라 루아는 최후 순간까지 정권에 미련을 버리지 못했다. 4년에 걸친 경제난에 노한 시민들이 상점을 약탈하는 폭도들로 바뀌고, 시위대가 대통령궁을 향해 행진을 벌이다 경찰과 유혈충돌을 빚는 지경인데도 비상사태를 선포하고, “배후세력의 조종” “국민화합으로 극복 가능”을 주장했다. 그리곤 경제난과 폭동상황 해결을 위해 거국연정을 구성하자며 야당에 손을 내밀었다가 거부당하는 망신을 당했다. 제1야당인 정의당(일명 페론당)은 참여를 거절하고, 오히려 경제난·소요사태 책임을 지고 당장 사퇴하라는 압력을 가했다. 1999년 대통령에 취임한 지 2년, 아직 2003년 12월까지 2년 임기를 남겨둔 상황에서 변호사로 되돌아가야 했다.

◆ 국민 반응

데 라 루아 사임 소식이 알려지자 대통령궁 인근 ‘5월 광장(Plaza de Mayo)’과 주요 도로로 몰려나온 시민들은 환호성을 지르며 국기를 흔들고 춤을 췄고, 전국 각지의 소요사태는 진정 기미를 보이기 시작했다. 마리아 테레사(52)라는 여인은 AP통신 기자에게 “신께 감사드린다. 마침내 그가 물러났다”고 기쁨을 표시했다.

그러나 사임한 도밍고 카발로 전 경제장관과 다니엘 마르크스 전 차관이 재직 중 거액의 커미션을 챙기고, 1995년엔 마약퇴치기금을 유용한 혐의로 출국금지를 당한 것으로 전해지자 시민들은 또 한번 분노를 표시했다. 특히 카발로는 메넴 정권 시절 에콰도르와 크로아티아 무기 밀매에 관여한 혐의도 받고 있다. 이에 시민들은 “부패 공무원들과 구악 정치인들은 모두 물러가라. 의원들도 모두 없어져라”고 외쳐댔다.

앞서 성난 군중들은 비상사태 선포에도 불구 20일 오전부터 대통령궁 인근으로 몰려 경찰과 격렬한 싸움을 벌였다. 이 같은 충돌로 이날 현재 전국의 사망자 숫자는 최소한 22명, 부상자는 250여명에 이른 것으로 추산됐다.

800만명의 근로자를 보유한 아르헨티나 노총(CGT)은 이날 오후 6시부터 21일 밤 12시까지 30시간 시한부 총파업에 들어갔다.

◆ 교민사회

2만여명의 한인들은 아직 불안에 떨고 있다. 주로 의류, 봉제, 식당 등의 상점을 경영하는 한인들은 상황이 수시로 바뀌고 있고 아직 버스나 트럭을 타고 돌아다니며 약탈을 하는 무리들이 있다는 소문 때문에 전전긍긍하고 있다. 19일 밤 부에노스 아이레스 교외에서 상점을 약탈당한 한인 부부가 자살했다는 소식까지 전해졌으나, 이들은 중국인인 것으로 밝혀져 가슴을 쓸어내렸다. 20일 오전까지 교민사회의 피해는 없는 것으로 파악되고 있다.

부에노스 아이레스에서 한국음식재료 공급업을 하는 윤성일(48)씨는 “한인들 대부분은 철시한 채 방송을 들으며 사태 변화를 지켜보고 있다”고 말했다.

한국대사관과 한인회, 각 지역 상조회 등은 19일부터 24시간 비상대책반을 운용하고 있다.

( 윤희영기자 hyyoon@chosun.com )