■유럽의 음식문화 맛시모 몬타나리 지음 주경철 옮김 · 새물결 1만3000원

여름밤 이런 식탁은 어떨까. 2, 3센티 미터의 아주 가는 파스타에 새우를 넣고 조개 수프로 삶은 후, 파스타만을 오븐에 살짝 구워낸 바다맛 파스타에 로제 와인 코트 드 프로방스 한 잔. 스트레스 해소를 위한 유럽식 야참이라면? 거죽에 보드랍게 흰 곰팡이가 핀 까망베르 치즈와 지중해 보석처럼 단단한 올리브 몇 알, 그리고 겉은 거칠면서 속은 몰캉한 바게트 두어 조각과 레드 와인 보졸레 정도.

바야흐로 전방위 퓨전의 시대다. 유럽식이라고 하지만 한 시간 후면 식탁은 흐트러진다. 유럽인들이 신대륙으로 이동한 황금시대를 그리워하며 유럽 통합을 외쳐댔지만 세계는 인터넷 제국을 통한 전지구적 통합 시대를 맞고 있다. 이런 마당에 프랑스식이니 중국식이니 칠레식이니 하는 음식의 경계는 무의미해보인다. 그러나 중세사가라는 공식 명칭 앞에 음식 문명사가라는 매혹적인 타이틀을 부여받은 맛시모 몬타나리의 ‘유럽의 음식 문화’를 읽다 보면, 허물어진 음식의 경계를 다시 세우고 경계마다 차려진 이색적인 식탁을 순례하고 싶은 강렬한 욕망에 사로잡힌다. 야만(날것)과 문명(익힌 것)의 기준을 음식으로 가르며 유럽 문명의 뿌리를 흔들어보였던 레비-스트로스의 ‘슬픈 열대’ 이후 오랜만에 이끌리는 독서 충동이다.

우리는 성경과 신화, 소설과 미술을 통해 무수히 많은 식탁 풍경을 접해 왔다. 수많은 종류의 생경한 포도주 이름과 맛을 익히면서 레오나르도 다빈치의 ‘최후의 만찬’을 다시 올려다 보게 되고, 식탁에 놓인 감자를 집어 들면서 램브란트의 ‘감자먹는 사람들’의 고단한 삶을 사유하며, 피크닉을 준비하면서 자연스레 마네의 ‘풀밭 위의 식사’를 디자인한다. 그리고 주말에는 연인과 데이트를 약속하면서 ‘최고의 요리’에 도전해볼 야심을 갖기도 한다. 최고의 요리 범주에는 유럽식 메뉴가 단골이고, 그것은 새로 시작하는 사랑과 마찬가지로 서로가 모르는 복잡다단한 것을 탐사하는 은밀함과 짜릿함을 맛보는 데 최적이다.

이 책은 일명 ‘음식으로 쓰는 유럽 문명사’라고 할 수 있을 정도로 3세기에서 20세기에 걸친 유럽 음식과 그 생산 체제, 소비 모델에 대한 흥미로운 연구를 토대로 하고 있다. 역사학자의 음식 저술에 걸맞게 이 책의 강점은 방대한 유럽의 시대 구분점을 새롭게 제시하면서 음식의 역사를 순례하는 데 있다. 그러나 이 책이 가진 또다른 유익한 덕목은 바로 누구든지 ‘최고의 요리’에 도전할 때 그때그때 의미가 살아나는 책이라는 것이다.

휴가가 임박해 있다. 여름밤 식탁을 유럽식으로 차렸다면, 땅끝 마을이나 내린천 쯤으로 떠나려고 하거나, 자기만의 방에 사나흘 콕 틀어박힐 요량이면, 간간이 오수를 즐기며, 우리 생활 깊숙이 적병처럼 침투해 있는 포도주와 치즈, 빵, 새요리, 고기 요리에 부여된 유럽 음식의 안과 밖을 하나하나 뜯어보는 재미도 쏠쏠하리라. 몸은 은비령 계곡 그늘에 누워 머릿속으로는 햇빛 찬란한 지중해변의 니스식 샐러드와 와인을 홀짝이면서 유럽은, 유럽 음식은 어떻게 만들어졌는가 훔쳐보는 크로스오버 휴가의 즐거움을 이 책이라면 책임질 수 있을 것이다.

( 함정임·소설가 )

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