◆사진설명 : 밀렵 감시 활동을 벌이다 인터넷 방송국 ‘리얼6미리 ’기자로 변신한 장문 준씨가 서울 서대문소방서 앞에서 “지금도 짬이 나면 동물 보호에 나선다 ”며 캠코더를 들고 활짝 웃고 있다. /조인원기자

동물 밀렵-화재 현장 등 생명 위협받는 곳 어디든지

지난달 19일 서울 동대문구 경동시장. 인터넷 방송국 「리얼 6미리」의 기자 장문준(32)씨가 희귀 동물 밀거래 현장을 잡기 위해 제기동 파출소 직원들과 시장 내를 훑고 있었다. 이날 단속에서는 불곰 등을 몰래 팔고 사는 10여명의 한약상들을 잡았다. 『동물의 생명을 우습게 아는 세태를 가만히 두고 볼 수는 없습니다.』

장씨는 본디 「야생 동물 지킴이」이다. 지난 94년부터 경남 하동 지리산 일대 등 전국을 누볐다. 처음에는 선배 조모(42·수의사)씨의 권유로 자동차 1대를 마련한 뒤 ‘동물을 구해준다’는 플래카드를 걸고 동네를 돌았다. 교통사고를 당한 개와 고양이 등을 치료했다. 그 후에는 범위를 넓혀 야산에서 덫에 걸려 부상한 부엉이, 왜가리 등을 돌보게 됐다. 98년엔 수사관들과 함께 밀렵꾼, 대학교수, 공무원 등으로 구성된 「밀렵·밀거래 조직」 20여명을 적발해냈다.

밤이 되면 인터넷을 통해 ‘세계야생생물보호기금(WWF)’ 등 해외 환경단체 사이트에서 야생동물 밀렵을 막을 제도적 장치를 구하기도 했다.

어려서부터 동물을 좋아한 게 이 분야에 발을 들여놓은 가장 큰 이유다. “잠자는 시간만 빼곤 온종일 길에서, 들에서 살았지만 생명을 구하는 보람에 힘든 줄 몰랐다”고 장씨는 말했다.

지난해 8월은 그에게 적지 않은 고비였다. 자신이 몸담았던 야생동물 보호단체 간부가 『정부 지원금을 받아야 하니 공무원에게 고분고분하라』고 꾸짖고 평소 잘 알고 지내던 대학교수가 밀렵 야생 동물을 박제하다가 적발되는 모습에 큰 충격을 받았기 때문이다. 결국 환멸을 이기지 못하고 그 단체를 뛰쳐나와 버렸다.

그래도 동물에 대한 사랑은 마르지 않았다. 그래서 요즘도 짬만 나면 경찰관들과 함께 야생동물 밀거래 단속 등에 나서고 있다.

인터넷 방송국 일도 간단치는 않다. 소방서로 출근해 119구조대원들과 함께 화재 현장에 출동해 생명이 위협받는 장면을 촬영하는 일이다. 지난 4월에는 서울 녹번동 주택가 연쇄 방화 현장에 ‘출동’하기도 했다.

『요즘 화재 현장을 다니면서 생명의 중요성을 다시 한번 절감한다』는 장씨는 『생명을 구하는 일이면 뭐든지 할 것』이라며 웃었다.

( 김수혜기자 sh-kim@chosun.com )

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