제7회 풀꽃상 본상에 지렁이 뽑아

지렁이가 환경 관련 상을 받았다.

지난 16일 서울 서교동 ‘풀꽃세상을 위한 모임’ 사무실에선 제7회 풀꽃상 본상 시상식이 열렸다. 이 단체 정상명(여·53) 대표가 “공해 때문에 사라져가는 ‘땅 속의 농부’지렁이에게 감사와 참회의 마음으로 풀꽃상을 드린다”고 수상 이유를 말했다. 2억만년 전부터 먹이사슬의 맨 밑에서 짐승의 먹이가 되면서도 흙 속에 공기가 통하게 하고 미생물을 분해해 기름지게 만든 공로다.

풀꽃세상은 희귀 동식물에는 ‘본상’을, 그들을 보호하려고 애쓰는 이들에겐 ‘부상’을 줬지만 이날은 부상 수상자가 없었다. 최성각(46) 사무처장은 “지렁이를 쓰레기 퇴비화 등에 이용할 뿐 그 생명을 보호하는 이들이 없기 때문”이라고 말했다.

풀꽃세상은 지난 2년여 동안 한 해 2~4회씩 동강 비오리, 보길도 갯돌, 정선군 억새밭, 새만금 갯벌 백합조개, 지리산 물봉선 등에 상을 줬다. “인간은 억새 한 포기보다 더 소중한 존재가 아니다” “백합 조개는 갯벌에서 살아갈 권리가 있다”는 것이 선정 이유이다. 그때마다 KBS 동강 취재팀, 보길도와 정선군 주민, 새만금 간척 반대 소송을 낸 ‘미래세대 어린이 소송인단’, 지리산 실상사 스님들 등은 부상을 받았다.

풀꽃세상은 99년 1월 슬픔 속에 결성됐다. 정씨의 맏딸 천초영(당시 23세)씨가 화재로 숨진 뒤 한 달 만이었다. 초영씨는 촛불을 켠 채 잠이 들었다 화재로 세상을 떠났다. 정씨는 절망 속에 ‘딸은 어떤 세상에 살고 싶어했을까’를 고민하다, 쉽사리 눈에 띄지 않는 동식물에 상을 줘서 생명의 소중함을 일깨우기로 했다.

2년여간 회원은 1840여명으로 늘었다. 매달 1000원~1만원씩의 회비에 정씨 사재를 보태 풀꽃상 수상 내역을 소상히 밝힌 200여쪽 분량의 소식지 7권을 펴냈다.

풀꽃세상은 “거대 담론 중심의 기존 환경운동에 다양성을 가져왔다”(환경연합 김혜정 활동처장)는 평가를 받고 있다. 정씨는 “거리에서 목청을 돋우는 대신, 인터넷과 소식지를 통해 보통 사람들에게 환경의 가치를 속삭이겠다”고 활짝 웃었다.

( 김수혜기자 sh-kim@chosun.com )

이전페이지	기사목록
기사메일 보내기 　 기사프린트 하기