11일 산림청 임업연구원 조경진 박사팀에 따르면 한라산 자생 왕벚나무와 국내에 식재된 왕벚나무, 일본의 왕벚나무를 대상으로 DNA 지문분석을 수행한 결과 원산지는 제주도로 밝혀졌다.

조 박사는 “유전변이는 원산지의 수종에서 다양하고 크게 나타나는데 이번 조사에서 한라산 자생 왕벚나무가 일본의 것보다 유전변이가 2.5배로 현저히 크며 변이도 다양하게 나타났다”고 말했다.

그는 또 “대부분 자생 왕벚나무는 국내에 식재된 것과 일본 왕벚나무와 구분되는 특이한 DNA를 갖고 있었으며 일부 개체만 국내에 식재된 것과 일본 왕벚나무와 동일한 DNA를 갖고 있었다”며 “이는 자생 왕벚나무가 일본으로 건너갔으며 국내에 식재된 왕벚나무는 일본에서 다시 옮겨온 것임을 증명한다”고 덧붙였다.

또한 일본에는 왕벚나무 자생지가 없는 반면 한라산에 자생지가 있기 때문에 왕벚나무의 원산지는 한라산이라는 이번 연구결과를 뒷받침하고 있다.

산림청 관계자는 “이번 원산지 규명은 일본산으로 잘못 알려진 것에 대해 우리 것을 찾았다는 데 의미가 크다”며 “산림청은 꽃이 화려한 한라산 자생 왕벚나무를 제주 임업시험장에서 대량 증식해 전국에 확대보급할 계획”이라고 밝혔다.

한편 지금까지 왕벚나무 원산지 연구는 꽃과 잎, 과실 등 외형을 대상으로 연구되어 왔으나 형태가 유사해 정확한 검증이 어려웠다.

(대전=연합뉴스 김준억기자 )

이전페이지	기사목록
기사메일 보내기 　 기사프린트 하기