[이규태 역사에세이] "백정여인 희롱하기" 시합도
세브란스 병원을 설립한 캐나다 선교의사 에비슨은 어느날 여느 마을에서
격리되어 사는 한 누추한 천민의 집에 왕진을 갔었다. 이름도 함부로 지을
수 없어 박씨라고만 불리운 이 환자는 갓이나 망건도 제대로 쓸 수 없었던
백정이었다. 에비슨이 백정을 왕진했다는 소문이 번지자 그의 병원에는
손님이 끊어지고 진료를 기다렸던 환자마저도 그 말을 듣고 호랑이에게
쫓기듯 달아났다. 병을 앓는 것이 낫지 백정 만진 손을 몸에 댈 수는 없다는
것이었다. 박씨는 에비슨의 권유로 무어 목사의 교회에 다니게 됐는데
백정교회라는 소문이 삽시간에 번져 양반 신도들이 교회를 버렸고 교회에
나오더라도 박씨는 섬처럼 복판에 고립되어 기도를 올렸다.
사진설명 :
일제의 식민자료 가운데 하나로 1911년에 한국인의 체격과 체질을 조사를 했는데 상민이 거부하자 백정 남녀를 강제동원 했었다.(최인진저 '한국사진사'에서)
박씨에게는 「서양」이라는 아들이 있었다. 인권에 차별 없는 서양을
선망해서 지은 이름이다. 서양이가 웬만큼 자라자 박씨는 은공도 갚을 겸
병원에서 일을 시켜달라 해서 병원 바닥청소, 침대정리 등을 시켰으며
병원에 의사 양성 코스가 생기자 바로 이 서양이도 아르바이트 학생으로
정규 의사코스를 밟게 한 것이다. 1908년 6월 한국에서 첫 의과대학 졸업식이
당시 이토 통감 참석 아래 베풀어졌는데 졸업생 수는 7명. 그중에 백정
박씨의 아들도 끼여 있었던 것이다. 박씨에게는 아들 말고 딸도 있어
이화학당에 다녔으며 정동 교회에서 딸의 졸업식이 있다고 에비슨 박사는
초대를 받았다. 1200명이 꼬박 들어찬 그 졸업식장에서 에비슨 박사가
감루를 흘리는 일이 벌어졌다. 졸업생을 대표하여 아가씨 하나가 단상에
올라가 답사를 하는데 그 내용이 당차고 눈물겨웠기 때문이다. 알고 보니
그 아가씨가 바로 백정 박씨의 딸이어서 감개가 겹친 것이었을 게다. 백정
박씨는 한국 인권사의 금자탑이요 인간승리가 아닐 수 없다.
박씨가 살았을 때까지의 백정의 차별상을 훑어보자. 아무리 부자일지라도
명주나 비단으로 옷을 지어 입을 수가 없었으며 두루마기도 입지 못했다. 갓,
망건은커녕 털모자도 못쓰고 상투도 쫒지 못했기에 산발이거나 대나무를 얽은
패랭이를 써야 하는데 갓끈도 종이를 꼬거나 가는 새끼로 매야 했다.
부녀자들은 쪽을 짓되 비녀를 꽂아서는 안되었고 . 시집 장가갈 때에 신랑은
말 대신 소를 타고 신부는 가마 대신 널빤지를 타고 갔다. 죽어서도 상여를
탈 수가 없었다. 1902년 강원도 간성에서 있었던 일이다. 백정 하나가 죽어
마을에 비치해 둔 상여를 빌려달라고 청하자 「백정 주제에 무슨 」하며
거절했다. 이에 갑오개혁 후 사민평등으로 상하가 없는데 이럴 수가 있느냐고
50여명의 백정이 의기투합하여 군청에 가 포위하고 군수에게 들이닥쳤다.
이에 일반주민이 궐기하여 군청을 삼중으로 포위하여 백정 한사람씩 업어다
강 밖에다 내동댕이쳤다. 이에 백정은 실력행사를 포기하고 돈을 추렴해서
마을 상여보다 몇곱절 화려한 꽃상여를 만들어 보아라는 듯이 그 상민촌을
느린 걸음으로 가로지르는 시위를 했다. 물론 이 상여는 박살이나 형체조차
찾아볼 수 없게 되었다.
백정은 상민에게 생원님, 서방님, 도련님, 아기씨－ 하는 존댓말을 써야
했고 상민촌을 지날 때에는 사람이 있고 없고와는 아랑곳 없이 허리를
45도로 구부려 빠른 걸음으로 껑충거리는 소위 백정걸음을 해야 했다.
초기 예배당들에서 아이들에게 유희를 가르쳤는데 그 기본 스텝이 껑충거리는
백정걸음 같다해서 예배당에 못 다니게 한 사례도 있었다. 일제 때 들어 어느
한 무용가가 「백정 스텝을 주제로 한 배리에이션」이라는 창작무용을
발표했는데 그만큼 특유한 스텝을 강요받았던 백정이었다. 물론 호적도 없고
따라서 벼슬도 못하고 서당도 못 다녔으며 병역이나 납세의 의무도 없었다.
죄를 지어 매를 맞더러도 여느 백성은 대상에 뉘어 치는데 백정은 땅위에
엎어놓고 쳤다. 사는 곳도 제한 받아 동구 밖이나 강 건너에서 천민끼리
어울려 살며 여느 마을에 출입을 하지 못하게 하기 위해 일부 지역에서는
저고리 깃에 검은 천을 달고 다니게도 했다. 중세 유럽에서 유태인 식별을
위해 노란 천을 달고 다니게 했듯이--.
한 동안 학교 운동회에 「백정각시 타고 달리기」라는 색다른 경주가
있었다. 학부모 놀이인데 스타트를 하면 관중 속에서 저고리 깃에 검은
천을 단 백정각시를 찾아내어 소처럼 엎드려 기게 하고 그 위에 타고서
달려 장대를 빨리 도는 경주다. 학교 운동회철이 되면 어느 고을에선가 말
없이 목매어 죽는 백정각시가 생겨나게 마련이었다던데 그 이유가 알 만
해진다.
국장이 벌어지면 유력한 무관으로 거사대장이 임명되고 대장은 서울
인사동 개장수골에 있는 승동도가를 찾아간다. 이곳이 전국적으로 조직망을
가진 전통 백정 조합이다. 백정의 권익을 옹호한다기보다 백정간의 분규를
중재하고 나라에서 인력을 필요로 할 때 동원시키는 친관단체다. 그 두목을
영위라 하고 총지배 공역재판 영업 서사라는 직명으로 역할 분담이 돼
있었다. 여기에서 백정으로 하여금 상여를 멜 거사군 동원을 의뢰한다.
거사군이 되는 것은 백정에게 영광이요 백정끼리 인사하면서 「순조
거사군의 5대손이요」하고 자기소개를 하리만큼 선망하는 영예로운
사역이다. 이밖에 백정이 공역으로 취업할 수 있는 것은 사형집행인이랄
망나니 또는 희광이다. 남들이 기피하는 천업을 독점하고 세금도 물지
않은 데다 사회적 제약으로 절약이 불가피했기로 대체로 백정들이 잘살고
부자가 많았다. 그중 갑부가 바로 망나니 출신이라는 것이 상식이 돼
있었다. 사형을 집행할 때 망나니는 망난이굿이라 하여 칼을 놀려
사형수에게 심신의 고통을 주며 점진살해를 한다. 이에 가족들은 뇌물을
듬뿍 주어 고통없이 단칼에 죽여줄 것을 부탁하게 마련이며 그것이 부의
원천이 되는 것이다.
백정 차별에 대한 법적 근거는 사라졌지만 오랜 관습에서의 인식을
변화시키기에는 미흡했던 때인 1923년의 일이다. 돈많은 진주 백정
이학찬은 그의 아들을 공립학교에 입학시키려 했으나 거절당하고 야학교
사립학교에서도 거절당하자 당시 신진사상을 품었던 강상호와 조선일보
지국장을 하던 신현수를 찾아가 백정 평등운동이요 NGO운동이랄 형평운동을
만천하에 선언을 했다. 삽시간에 팔도에 호응이 일어 12개 형평지사 67개의
형평분사의 조직을 보기에 이르렀다. 이 형평운동에 대치하고 나선 것이
농민과 머슴들로 구성된 지주들의 앞잡이 농청이었다. 이들은 진주에서
대회를 열고 단상에 소 한마리 올려놓고 도살, 피를 뿜게 하는 혈제를
올린 다음 백정의 주된 생업인 쇠고기 불매운동을 벌렸다.
1924년 천안 입장면의 한 사립강습소에서 있었던 일이다. 학생들의
정구시합이 벌어지고 있는데 상민 아이와 백정 아이가 맞붙게 되었다.
백정아이가 실력이 월등하여 전후 좌우로 공을 보내어 상민아이를
기진맥진하게 했으며 큰 차이로 이기자 응원하던 백정 학생들이 기뻐
날뛰었다. 이에 부아가 난 상민 아이들이 대들어 정구시합이 아니라 계급
시합으로 돌변했다. 백정과는 한 책상에 앉아 공부할 수 없다 하여 상민
자제들은 동맹휴학을 했고 백정학생들은 자퇴를 강요 받았다. 형평사
조직이 동원한 백정 60여명이 농성을 시작했고 이에 입장면민들은 쇠고기
불매운동으로 백정들의 생업을 압박하였다. 이에 팔도의 형평사원들이
침식을 번갈아 대주며 한달 남짓 대치하고 있는데 입장면의 백정 김
아무개가 전부터 안면이 있는 면서기로부터 부탁을 받고 소 한마리를
잡아주었다. 이 사실이 농성중의 형평사원들의 귀에 들어가자 벌떼처럼
일어났다. 상민들에게 붙어 배신했다 하여 새끼로 몸을 묶고 꿇어 앉혀
인민재판을 했다. 판결문이 낭독됐는데 「200여 형평사원이 쇠고기
불매운동으로 고통받고 있는데 보통민에게 편들어 도살행위를 한다는
것은 우리 사원을 죽이는 행위와 다름없으니 피고를 촌단하여 주효로
삼겠다」하고 냇가로 끌고 갔다. 살해 직전에 달려온 경찰에 의해
구제되고 가해자들은 검거되었다.
1925년 8월 예천에서는 상민과 백정간에 집단 난투극이 벌어졌었다.
예천 형평사에서 창립 기념 잔치를 벌였는데 축사하고자 단상에 오른
청년회장 김석희라는 이가 「사민평등이 완연한 이때에 형평운동은
시대에 뒤늦은 처사」라는 내용의 발언을 했다. 이에 끌어내려 도살의
손맛을 보여주라며 떼지어 달려오자 이에 구경하던 상민이 맞서 난투극이
벌어지고 이것이 온 고을에 확대되어 부녀자까지도 동원 몽둥이 들고
600명의 난투 접전이 벌어진 것이다. 세번이나 습격을 받아 부상자가
늘어간다는 소식이 퍼지자 팔도의 형평사사원들이 결사대를 조직 파견하는
데까지 번져 일본 군대까지 동원됐던 것이다. 이같은 형평사원의
충돌사건은 1923년에 27건, 24년에 10건, 25년에 14건, 26년에 14건,
27년에 44건이 일어나고 있다.
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