70년대초 양산 통도사 조실이요 명필인 김구하 스님을 찾아 뵌 일이 있다. 당시 98세인 노스님은 노쇠하여 형체는 보아도 형상은 볼수 없고 소리는 들어도 말은 할 수 없는 오감은 시들고 영감만이 살아있어 필 담으로 대화를 해야만 했다. 아비 없는 가난한 집에서 태어나 통도사 산문 앞에 업둥이로 버려진 것은 고종 11년(1874)이라 했다. 그가 동승 이었을때 계향이라는 기명의 나이 어린 관기가 머리를 깎고 입산했다.

통도사에서 탈출한 분남이는 옥사한 아버지와 친분이 있는 밀양부사 로 후에 김홍집 내각의 농상공부 대신이 되어 아관파천때 참살을 당하 는 정병하의 도움을 받는다. 정병하는 탁발승을 가장한 일본 간첩 마쓰 오에게 분남이를 맡겨 일본으로 데리고 간다. 당시 나이 15세였다. 마 쓰오는 당시 고종 양위를 음모했다가 일본에 망명해있던 풍운의 정객 안경수에게 분남이를 맡겼고 다시 갑신정변으로 망명중인 김옥균에게 부양을 이양한다. 김옥균은 이름을 난석으로 고치고 잔신부름을 시키는 데 어느 하루 바둑 두러 찾아온 이토(이등박문)에게 수양딸 삼을 것을 권한다. 원대한 한국정략의 포석에서 이 똘똘한 한국 소녀의 쓸모를 가 늠한 이토는 다야마사다코로 창씨개명을 하고 수양딸로 삼는다. 분남- 계향-우담-난석을 거쳐 정자까지 다섯번의 이름을 바꿔야 했던 기구한 팔자였다.

이토는 그의 쓸모에 두들겨 맞추고자 예비처녀 사다코에게 마술 사 격 수영 사교 변장 등을 일본 특수경찰에게 맡겨 가르쳤다. 그리고 한 국을 내왕시키며 밀탐과 비밀 정치문서의 전달 역할을 맡겼다. 언젠가 는 고종에게 전달된 일본 총리대신 가쓰라(계태랑)의 비밀서신 내용이 오만불손하다 하여 고종황제의 노여움을 사, 이를 전달한 배정자는 부 산 영도로 유배당한 일까지 있었다. 이토의 입김으로 구출되어 을사강 제조약을 맺을 때까지 황실에 대한 침략의 촉수로서 맹활약을 한다. 그 간에 외부와 궁에서 일본말 통역관으로 있던 현영운의 첩이 되는데 당 시 일본 공사 하야시(임권조)의 정략으로 맺어졌다는 설이 유력하다.일 개통역관이 배정자와 결혼함으로써 일약 육군 참장으로 벼락 출세를 하 여 군부 협판 곧 차관까지 오르고 배정자는 정부인이 되는 것이다.

당시 신문들에서 배정자의 위상을 잡아보면 이렇다. 1904년 봄만 해 도 일본말을 잘 하여 일본 귀빈들을 도맡아 접대하고 임금에 통달한다 고 궁에 무상출입한 것으로 보도됐었다. 한데 그해 6월 22일자 대한일 보에 보면 현참장의 정부인 계향이 일본으로 떠나는데 전별하고자 인천 에 내려온 고급 관리들이 인산인해를 이루었으며 현영운도 그중에 끼어 전별하고 5번 기차로 귀경하고 있다. 당시 그녀의 차림은 일본 복색으 로 일본 게다를 신었다 했다. 배정자에게 힘이 얹혀가는 것을 미루어 짐작할 수 있다. 배정자의 도일을 두고 일본 신문을 인용 한국궁정의 밀명을 띠고 특사 자격으로 갔으며 그녀가 일본에서 뿌리고 다니는 명 함은 '특명전권공사 현영운처 정부인 배씨'로 돼있었다 하고 고금에 별 난 명함이라고 비꼬고 있다.

그해 10월 하야시 일본 공사가 일본 체신대신과 더불어 황제를 알현 한 직후 배정자가 입궐하여 뭣인가 비밀히 아뢰었다는 보도도 있었는데 일본관계에서 배정자가 끼지 않은 일이 없었으며 심지어는 황실의 전례 문제에서부터 삼패 창녀 위생검사하는 데까지 그의 월권이 미치지 않은 곳이 없었다. 기다란 검은 치마의 양장을 하고 다녔던지 당시 '검은 치 마' 또는 '현상'이란 별명으로 알려져 현상망국론 현녀득세론 등이 언 론을 누볐고 요란스런 본니트를 쓰고 왕궁을 드나들었던지 황제가 계신 덕수궁 정문인 대안문의 '안'이 바로 갓쓴 여인이 드나들어 나라를 망 칠 도참이라 하여 민심이 흉흉하기도 했다. 그래서 민심 수습차원에서 갓쓴 여자를 표의하는 안자를 현판에서 증발시켰다는 설도 있다.

대안문을 대한문으로 고친 데는 다른 설도 있다. '매천야록'에 보면 전비서승이던 유시만이 그의 조상인 유운룡의 무덤을 이장하면서 참서 가 나왔는데 대안문을 대한문으로 고치고 안동 신양면에 천도를 하면 나라기운이 뻗쳐 번창한다고 씌어있어 이를 황제에게 아뢰어 바꾸게 됐 다고 했다.

1905년 국운이 기울면서 상류계급의 부인들도 시류에 아부하는 부류 와 저항하는 부류로 양분되기 시작했다. 후에 독립운동에 뛰어든 이갑 부위의 집에서 부인들 여덟명이 모여 부인회를 결성하고 더불어 사진을 찍음으로써 합심을 다졌다. 역시 광복에 투신한 유동열 김응선 등 군출 신 부인들이 주축이 된 나라 걱정하는 우국부인회다. 이 우국부인회에 자극 받았음인지 뒤이어 친일부인회인 한국부인회가 일본 공사관의 배 후조종으로 결성되기에 이른다. 총재에 귀족인 완평군 이승응 부인을 추대하고 의장에 역시 귀족이요 을사오적 가운데 하나인 법부대신 이지 용 부인, 부의장에 궁내대신 민영철 부인, 간사에 역시 귀족인 이재극 부인, 외부대신 이하영 부인, 평의원에 을사오적인 이근택 그리고 박제 순 부인 고영희 민병석 한성판윤 박의병 등 친일파 부인들과 일본 외교 관 부인 셋도 이 친일부인회에 끼였다.

여기 친일부인회의 주축으로 활동한 이지용 부인과 민영철 부인은 품행으로 일본에 매국한 여인으로 소문난 여인들이다. '매천야록'을 인 용하면 이렇다. 이지용 부인인 이홍경은 일본 공사관의 침략정책수행의 실무 서기관들과의 밀통으로 소문나있었다. 맨처음 하기하라와 통하더 니 이어 구니와케와 통하고 후에는 조선 주둔군 사령관 하세가와와도 통하자 하기하라가 분통을 터뜨려 복수를 했다는 이야기가 나돌았다.오 랜만에 만나 애정표시로 악수접문 곧 키스를 하자 하기하라가 입속에 들어온 이홍경의 혀끝을 깨물어뜨렸다는 것이다. 이것이 소문이나 당시 한성에는 누군가가 지은 작설가가 유행하기까지 했다. 일본말 뿐아니라 영어도 구사하는 이홍경은 양복차림으로 이지용과 항상 손을 잡고 나들 이하고 인력거를 타고서 담배연기를 뿜는 맹렬여성으로 무척 지탄을 받 았다.

이지용이 홍경과 더불어 찍은 대형 사진을 자기집 마룻방에 걸어놓 고 있었는데 양주가 출타하고 없으면 종들이 막대기로 홍경의 국부를 찌르며 '왜혈'이라며 희희닥거렸다고도 했다. 이렇게 나라도 몸도 팔아 먹은 대신 부인이었다. 을사조약에 반대하여 벼슬을 내놓은 한규설의 참정대신 벼슬을 계승한 민영철의 재취 부인 유씨도 이홍경에 못지 않 았다. 생김새가 요염하여 조선군 사령관 하세가와 대장과도 통하고 남 편 민영철이 상해 출장중에 왜관과 북한산 승방을 무시로 출입하여 가 문을 망치고 예의지국을 먹칠했으며 나라까지 판다 하여 지탄을 받았다.

법부대신 이하영 부인이 일본에 건너가 일본 신문과의 인터뷰 내용 을 보면 친일 부인들의 당시 동태를 엿볼 수가 있다. 서울의 상류사회 부인들은 일본 부인들을 가정교사로 들여 문명교육을 받기를 앞다투어 한다 하고 그중 학부대신 이완용 부인이 교제술도 능하여 제일류로 앞 장서 나간다고도 했다. 매국에 부부 합심을 한 것이다. 이 친일 부인회 원들 가운데에는 경쟁적으로 일본 헤어스타일로 머리를 바꾸고 일본 옷 인 하오리를 입고 마치 일본인 행세를 하며 곡마단 구경하고 다닌다고 도 당시 신문이 빈축을 하기도 했다. 민충정공의 순절로 나라안 도처에 부인 조회소를 두어 소복한 여인들의 곡소리가 팔도에 끊이지 않고 있 는 바로 그 시기에 이같은 매국행위가 자행되고 있었던 것이다.

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