올 시즌 美여자프로골프(LPGA)투어에 데뷔한 박세리(21.아스트라)의 놀라운 성적표다.

박세리는 지난 해 10월 LPGA 신인테스트에서 수석으로 합격, 기대주로 부각되기는 했지만 「많아야 1승을 거둘 것」이라는 당초 기대를 훌쩍 뛰어넘어 데뷔 첫 해에 톱랭커로 확고히 자리매김했다.

최근 수 년간 세계 여자골프계를 평정해 온 스웨덴의 애니카 소렌스탐과 막판까지 상금왕, 「올해의 선수(MVP)」 타이틀을 다툴 정도가 됐다.

박세리는 지난 1월 공식 데뷔전이었던 「98헬스사우스이너규럴대회에서 공동 13위를 차지, 가능성 있는 재목으로 인정받았지만 맥도널드 」98LPGA선수권 우승까지는 이렇다 할 성적을 내지 못했다.

지난 5월 메이저대회인 「98LPGA선수권 우승으로 일약 스타덤에 오른 그는 7월 태국계 대학생 아마추어 제니 추아시리폰과의 총 92홀짜리 명승부를 연출하며 US여자오픈마저 우승, 톱랭커로 뛰어올랐다.

이 대회는 올 시즌 남녀를 통틀어 최고의 메이저대회로 꼽힌다. 박세리는 이어 7월 한 달간 제이미파크로거, 자이언트이글클래식에서 잇따라 정상에 올랐다.

비록 자이언트이글클래식 이후 무리한 대회 출전에 따른 체력적, 정신적 부담과 다른 선수들의 견제로 더 이상 승수를 보태지는 못했지만 박세리는 나이와 경력에 걸맞지 않게 노련한 경기운영으로 여자골프를 인기 스포츠로 끌어 올렸다.

박세리의 올 시즌 성적은 이처럼 경이적인 것임에 틀림없지만 앞으로 꾸준한 성적을 내기 위해서는 개선해야 할 점도 없지 않다.

기술적인 면에서 드라이버샷의 페어웨이안착률을 높이고 퍼팅의 세기를 가다듬어야 하며 기술 외적인 측면에서 투어 출전계획을 보다 탄력적으로 짜 체력적 부담을 줄여야 할 것으로 지적된다.

박세리의 드라이버 거리는 평균 2백50야드로 수준급으로 평가받지만 페어웨이 안착률은 LPGA에서 1백위 밖으로 밀려나 있다.

드라이버가 페어웨이를 벗어났을 때의 위기대처도 아직은 미흡한 상태. 퍼팅 역시 70위대의 저조한 기록을 보여 겨우내 집중적으로 세기를 가다듬고 그린 적응력을 높여야 할 필요가 있다.

데뷔 첫 해에 27개 대회에 출전한 것은 많은 경험을 쌓아야 하는 신인으로서 그리 많은 것은 아니었지만 4주, 6주 연속 투어에 나서는 무리수를 두었던 것은 시정해야 할 점이다.

출전회수를 적절히 분산시켜 늘 최상의 컨디션으로 경기할 수 있도록 해야 하겠다.

이밖에도 박세리는 막판 무리한 귀국 일정 등으로 자신을 잃은 경기를 보여주었다. 세계정상인 박세리에 걸맞는 매니지먼트야말로 박세리의 롱런을 이끌 가장 중요한 대책이라는 것을 명심해야 할것이다.

☞ 잠깐! 나도 한마디