검정색 상하의에 회색 재킷을 입은 박은 친구이자 라이벌인 김미현, 서아람과 마지막조를 이뤄 당초 예정보다 30분 정도 늦은 12시14분 티오프했다. 박은 1번홀(파4·345야드) 티잉 그라운드에서 수십 명의 보도진들이 셔터를 눌러대자 첫번째 어드레스를 푸는 신중함을 보였다. 세 명의 드라이버샷은 나란히 250야드 정도 날아갔다.

그러나 박세리만이 5m짜리 퍼팅을 성공시키며 버디를 잡았다. 박은 5번홀(파5·470야드)에서 세컨드샷이 오른쪽 언덕의 OB지역에 떨어졌으나 볼이 굴러나오는 행운으로 파세이브에 성공했다. 박은 "올해 출전한 대회 중 가장 추운 것 같다"며 홀을 이동할 때 벙어리장갑을 끼는 등 컨디션 조절에 각별히 신경을 썼다.

전날 서울 신라호텔에 여장을 푼 박은 이날 아침 대회장인 레이크사이드CC를 가는 길에 인근 서창골프연습장에 들러 아버지 박준철씨, 캐디 제프 케이블이 지켜보는 가운데 20여분간 샷 점검을 하기도 했다. 박세리는 라운드를 마친 뒤 "자만하지 않고 최선을 다하는 모습을 팬들에게 보여드리겠다"고 말했다.

< 용인=조정훈기자·donjuan@chosun com >

☞ 잠깐! 나도 한마디