박세리(21·아스트라)와 펄 신(31)이 10일 밤(이하 한국시각) 미국 워싱턴주 메리디언 밸리CC(파 72·6,241야드)에서 개막한 98세이프코 클래식골프대회(총상금 60만달러)에서 우승을 향한 티오프를 했다. 박 세리는 11일 0시50분 리셀로테 노이만, 헬렌 돕슨과 조를 이뤄 10번홀 서 출발했으며 펄신은 4시40분 첫 티샷을 날렸다.

미LPGA 무대를 누비는 이들은 8일 박의 초청으로 함께 저녁식사를 하며 우의를 다져 보기 좋은 모습을 연출했다. 그동안 다른 대회일정 때문에 펄 신의 스테이트 레일 팜 클래식 우승을 축하해주지 못했던 박은 "뒤늦었지만 우승을 축하한다"며 "서로 최선을 다하는 모습을 보 여 한국의 이미지를 높이자"고 말했다.

한편 9일 벌어진 프로암대회에는 박의 경기모습을 보기 위해 한국 교민 100여명이 몰렸으며, 현지 언론은 "낸시 로페즈 이후 최고의 루 키인 박세리와 뒤늦게 물이 오른 펄 신의 우정어린 대결은 이번 대회 의 또다른 관심사"라고 보도했다.

KBS위성2TV는 4라운드 모두를 새벽 5시30분부터 생중계한다. (

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