"바람아 비켜라. 세리가 간다.".

박세리(21·아스트라)가 13일 오후 4시29분(한국시각) 유럽정복을 위한 첫 발을 내딛는다. 박세리는 영국 블랙풀의 로열 리담 앤드 세 인트 앤스골프장(파 72·6,355야드)에서 벌어지는 98위타빅스 브리티 시여자오픈(총상금100만달러)에서 유럽의 강호 리셀로테 노이만(스웨 덴), 리사 해크니(영국)와 조를 이뤄 1, 2라운드를 갖게 됐다.

88년부터 LPGA투어에서 활약중인 리셀로테 노이만은 올해 퍼팅 랭 킹 1위를 자랑하는 베테랑. 노이만은 US여자오픈에서는 박세리와 슈 와지리폰에 밀려 3위, 박세리가 우승한 LPGA챔피언십과 제이미 파 크 로거대회에서는 모두 2위에 그쳐 상처받은 자존심 회복을 노리고 있 다. 97년부터 LPGA투어에 출전하고 있는 리사 해크니는 노이만에 비 해 다소 처지지만 홈 무대의 이점때문에 복병으로 꼽힌다. 노이만과 해크니는 모두 '올해의 신인' 출신이어서 올해 신인왕 수상이 거의 확정적인 박세리와 '신-구 신인왕 대결'이란 또 다른 흥밋거리를 제 공하고 있다.

박세리는 12일 데이비드 레드베터가 지켜보는 가운데 새 캐디 앤 디 프로저와 연습 라운드를 했다. 샷 점검에 중점을 뒀지만 버디를 6 개나 잡았다. 레드베터는 "바람이 심하기 때문에 라운드마다 새로운 코스에서 플레이한다는 자세로 임해야 한다"고 충고했다. 또 바람의 영향을 덜 받는 2번 아이언을 적극 활용하라고 조언했다.

박세리 스스로 최고의 과제로 꼽는 것은 벙커 극복. 의외로 깊어 한번 빠졌다 하면 1타 이상 손해볼 각오를 해야 할 정도다. 박세리는 "그린은 미국보다 느리지만 페어웨이가 예상보다 훨씬 좁다"며 "공격 적인 플레이로 승부하겠다"고 말했다.

(

☞ 잠깐! 나도 한마디