-------- 복거일씨의 '탈민족주의' 비판 ----------.

민족주의 논쟁이 뜨겁게 이어지고 있다. 서울대 국사학과 한영우교 수가 소설가 복거일씨의 저서 '국제어 시대의 민족어'(문학과지성가산) 를 비판하는 글을 기고했다. 복씨는 이 책에서 작금의 경제위기도 따 지고 보면 우리 사회의 거친 민족주의 탓이 크다며, '영어 공용어'론까 지 제기하며 탈민족주의의 필요성을 주장한 바 있다. 그의 이같은 주 장에 대해 국어연구가 남영신씨가 '과잉 세계주의의 천박성'이라고 비 판하자, 복씨는 다시 이를 반박하는 글을 발표했었다. (편집자).

강자와 약자가 서로 맞섰다고 가정할 때, 약자가 싸우지 않고 항복해 버리는 것은 일단 합리적인 선택이다. 질 것이 뻔한 싸움을 왜 하는가. 그러나 지고나서 계속 강자만 섬긴다면 이미 노예다. 경제논리로 본다면 노예처럼 안정된 삶도 없다. 강한 주인을 만났으니 최소한의 삶은 보장 된다. 또 주인을 흉내내다 보면 자기발전도 있다.

인간의 삶은 기본적으로 두 가지다. 노예로서 편안하게 사느냐, 경제 적으로 어렵더라도 주인노릇을 하면서 제멋으로 사느냐이다. 역사를 보 면, 대다수의 인간은 후자의 길을 선택하면서 살아왔다. 그래서 사람은 합리적으로만 사는 것도 아니고, 빵으로만 사는 것도 아니라고 했는지 모른다.

우리 역사에서 경제논리와 극단적 합리주의가 나라를 망친 사례가 바 로 대한제국의 멸망이다. 사실 친일파들은 스스로 매국노라고 생각해본 일이 없다. 경제와 기술을 발전시키려면 강하고 앞선 나라와 하나가 되 는 것이 가장 빠른 지름길이라고 믿었다. 이보다 합리적인 판단이 어디 에 있는가. 문제는 대다수 사람들이 그것을 원하지 않은 데 있다. 그리 고 합리를 모르는, 어리석게 보이는 사람들이 목숨을 걸고 싸워서 광복 에 이바지하였다. 그 덕에 오늘 우리가 있다.

요즘 IMF시대가 되면서 경제논리와 경제적 합리주의가 우리 사회의 지 표가 된 듯한 느낌이다. 경제와 관련이 없는 분야까지도 경제논리와 경 제적 합리주의가 우리 사회의 지표가 된 듯한 느낌이다. 경제와 관련이 없는 분야까지도 경제논리로 촌탁하고, 그 기준에 맞춰 시비가 결정되고 있다. 사실, 시장경제 원리보다 합리적인 것은 없다. 우수한 자만이 살 아남는 사회가 되어야 발전이 있다.

하지만 인간사회는 발전만이 능사가 아니고, 합리주의만이 행복을 보 장하는 것도 아니다. 합리주의와 관계없는 문학, 예술, 종교 따위는 왜 필요한가. 오히려 합리주의가 극단으로 가면 사회가 위태롭다는 것도 기 억해 두어야 한다. 적자생존을 신봉하는 경쟁원리가 제국주의를 낳았고, 그것이 세계평화를 깨지 않았던가. 개체의 발전이 반드시 더 큰 공동체 의 안정을 보장하는 것은 아니기 때문이다.

시장경제는 무수한 약자의 희생을 전제로 한다.여기에 문화전통이 다 른 강자의 시장원리가 적용될 때에는 정서적 불안이 공동체를 급속도로 파괴할 수 있다.

지금 세계가 하나로 통일되고, '지구제국'이 올 것 같은 예언을 하는 것은 환상이다. 그것은 몇몇 강대국이 가진 희망사항일 뿐이다. 역사를 거시적으로 보면, 그렇게 되지도 않을 것이며, 또 그렇게 되는 것을 환 영할 일도 아니다.

소설가 복거일씨의 책 '국제어시대의 민족어'는 각론 부분에서는 경 청할 만한 대목이 많다. 지나친 배타적 민족주의를 비판하고 합리주의를 강조한 것도 기본적으로 옳다. 그러나 모든 사물을 경제논리로 보고, 인 간이란 무엇인가, 한국인이란 무엇인가에 대한 성찰이 없는 것이 유감이 다. 경제와 거리를 두어야 할 문학인의 시각이 그렇다는 것이 더욱 놀랍 다.

영어를 공용어로 해야 한다는 주장도 국민을 향해서 할 이야기는 아 니다. 영어가 짧아서 우리 사회의 위기가 온 것은 아니다. 오히려 자기 정체성도 모르고, 분수없이 세계를 향해서 뛰다가 당한 것이다.

지금 우리 사회의 위기는 총체적이다. 따라서 그 진단과 처방도 총체 적이어야 한다. 지엽을 가지고 본질인 것처럼 과대포장하면, 교각살우 의 우를 범할 수 있다. 비단 복거일씨의 경우만이 아니다. 지금 두려운 것은 IMF 그 자체가 아니다. 오히려 이 체제의 단기적 처방에만 급급하 고, 인류의 미래를 문명사적인 관점에서 거시적으로 설계하는 안목의 부 족이 가장 두렵다. (서울대 교수·한국사)

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