위기와 위기를 거듭하면서도 결코 굽히지않고 박세리는 세계골프 최고의 대회인 US오픈에서 연장에 이은 서든데스끝에 우승, IMF경제위기에 시달리고 있는 국민들에게 환한 웃음을 선사했다.

그는 이제 '골프 신데렐라'에서 '세계적인 골프스타'로 우뚝섰다.

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'98맥도널드LPGA 챔피언십 우승자인 박세리는 7일 오전(한국시간) 위스콘신주쾰러의 블랙울프런골프장(파 71)에서 벌어진 듀크대 재학생 제 니 추아시리폰과의 대회 연장전에서 똑같이 2오버파로 서든데스에 들어간 뒤 서든데스 두번째 홀에서 버디를 잡아 92홀의 대장정을 승리로 마감했 다.

박세리는 이로써 지난 91년 멕 맬런 이후 7년만에 여자 메이저대회 에서 2연승했고 사상 처음으로 LPGA투어 데뷔 첫 해에 메이저대회 2연승 의 기록을 세웠다.

또 박세리는 21살의 나이로 우승, US오픈 최연소 기록을 세우기도 했다.

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또 우승상금 26만7천5백달러를 따냄으로써 시즌 상금랭킹 4위권 진 입이 유력시된다.

전날 1-4라운드 합계 6오버파로 동타를 이룬 두 선수는 대회 규정 에 따라 18홀연장라운드를 치르고도 승부를 가리지 못했다.

불안하게 출발, 끈질긴 추격전 끝에 1타 차로 역전한 박세리는 연 장라운드 15번홀에서 투 온-쓰리 퍼팅으로 보기를 범해 추아시리폰과 동 타가 됐고 마지막 18번홀에서 위기를 맞았다.

티샷한 볼이 왼쪽으로 흐르며 연못 턱에 걸린 것.

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박세리는 `홀을 직접 공략하는가, 페어웨이로 안전하게 빼내는가' 를 놓고 숙고한 끝에 안전하게 페어웨이로 빼낸 뒤 쓰리 온-투 퍼팅으로 막아 서든데스에 들어갔다.

서든데스 첫 홀인 10번홀에서 박세리는 추아시리폰과 나란히 파를 세이브했다.

승부가 갈린 11번홀.

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박세리는 드라이버 샷을 페어웨이 중앙에 안착시킨 뒤 두번째 샷 을 홀컵으로부터 약 5.5ｍ 떨어진 곳에 떨어뜨려 파 세이브는 무난한 듯 보였다.

추아시리폰이 6ｍ짜리 버디퍼팅을 놓치면서 여유를 가진 박세리는 과감하게 버디퍼팅을 시도했고 볼은 그림같이 홀컵으로 빨려들어가 지루 했던 승부를 마감했다.

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