세계화위해 민족 버리자니…천박한 과잉 세계주의 .

한국 사회에서 민족주의의 역할은 이제 끝난 것인가. 세기말, 세계 화 열풍 속에서 민족주의의 유효성에 대한 회의가 지식인 사회일각에 서 싹트고 있다. IMF 사태의 근본 원인이 따지고 보면 상대를 도외시 한 채 자기세계에만 빠져 있던 맹목적 민족주의 사고에 있었다는 지적 도 나온다.

민족주의 비판이 최근 가장 감성적이고 극적으로 나타난 케이스가 소설가 복거일씨의 저서 '국제어 시대의 민족어'(문학과지성사간)이다.

그는 "우리사회의 시급한 과제 중 하나가 민족주의를 제어하는 것" 이라며 심지어 영어를 공용어로 할 것까지 주장했다. 20세기 한국을 이끈 가장 중요한 이데올로기 중 하나인 민족주의는 어느 정도 심각 한 위험상황인가. 복씨의 주장이 조선일보 7월3일자 책 소개를 통해 보도되자 인문과학자들 사이엔 격렬한 논쟁이 일 조짐이다. 이번엔 복 씨의 논거에 대한 반박이다. < 편집자 >.

요즘 사회가 민주화되면서 우리의 의식 구조도 상당히 다양해져 예 전에는 생각지도 못했던 주장들이 제기되는 경우를 많이 본다. 그러나 최근 간행된 소설가 복거일씨의 '국제어 시대의 민족어'에 실려 있는 주장들은 그런 부류의 하나로 보고 그냥 넘기기에는 너무 심각한 독이 들어 있다.

이 책은 크게 두 부분으로 되어 있다. 첫번째 부분에서는 '민족주 의를 버릴 것'을 주장하고 있고, 두번째 부분에서는 '민족어를 버릴 것'을 주장하고 있다. '지구 제국' 시대에는 민족주의나 민족어는 불 필요하다는 생각에서인 것 같다. 그의 말대로 이는 대단히 '용감한 주 장'이라고 할 수 있다.

먼저 그는 독도 영유권 분쟁이나 동해 표기 등의 문제가 터졌을 때 우리 사회에 나타났던 여러 부정적인 민족주의 행태를 지적하면서 이 제는 민족주의를 버릴 때가 되었다고 충고하고 있다.

"…일본과의 관계만 따진다 하더라도 둘 사이에서 약한 나라는, 그 래서 둘 사이의 분쟁에서 훨씬 손해를 크게 입을 나라는 우리다. 아쉬 운 쪽은 일본이 아니다….".

그가 우리 사회에 민족주의를 버릴 것을 요구하는 이유는 우리가 상대적으로 약소국이기 때문이라는 점을 쉽게 짐작케하는 대목이다.그 렇다면 강대국의 민족주의에 대항할 수 있는 약소국의 대응전략은 무 엇인가. 국제 사회에 호소하고 국제 기구에 하소연하는 것인가? 그가 주장한 우리 사회의 감정적인 민족주의의 위험성에 일면 동의하면서도 그의 경제적 이익을 얻기위한 '민족주의 죽이기'에 동의할 수 없는 이 유가 여기에 있다.

그의 두번째 주장은 '민족어를 버리고 영어를 모국어로 삼자'는 것 이다. 그가 영어를 모국어로 삼자고 주장하는 근거는 놀랍게도 단순하 다. 지금은 미국을 지도국으로 하는 '지구 제국' 시대이고 이 시대에 는 영어가 국제어로 자리잡고 있으므로 우리가 '지구 제국' 중심부에 들어가기 위해서는 영어를 잘 구사할 수 있어야 한다, 그러려면 영어 를 처음부터 모국어로 배우는 것이 가장 낫다는 것이다. 다만 지금 당 장은 민족주의자들의 맹렬한 반대로 그렇게 할 수 없으니 영어를 공용 어로 채택하여 국어와 함께 사용하게 하자는 것이 그의 주장이다.

'지구 제국'이 어떤 나라인지 그가 밝히지 않았으니 알 수는 없으 나 공용어인 영어만 잘하면 그 나라의 중심부에 들어갈 수 있다는 생 각도 천박할 뿐만 아니라 영어를 공용어로 채택하면 모든 일이 술술 풀릴 것으로 보는 생각도 단순하고 위험하기는 그가 배척하고 있는 민 족주의자들보다 더욱 심각한 수준이라고 해야 할 것이다.

한편 영어를 국제어로 보고 국어까지 내버릴 준비가 되어 있는 그 가 어떻게 하여 국어 속에 들어와 있는 '쓰리, 와이로, 히야카시' 같 은 일본어 찌꺼기를 되살려 쓰자고 주장하게 되었는지 궁금하기 짝이 없다. 일본어는 영어와 같은 반열에 있다고 생각해서 그랬을까, 아니 면 국어는 아무렇게나 의사소통을 쉽게 하는 방향으로 사용하면 되는 하급언어라고 생각해서 그랬을까. 1천년 전에 자기 정체성을 잃고 국 어를 중국어의 하위 언어로 전락시켜 우리 문화와 민족의 자주성을 송 두리째 짓뭉개버렸던 신라의 지식인이 21세기를 앞두고 환생한 것이 아닌지 착각하게 한다. ('국어 천년의 실패와 성공' 저자).

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