'코리안 센세이션, 박세리는 메이저대회를 위해 태어났다.'.

미국의 한 언론이 메이저대회마다 펄펄 나는 박세리(21·아스트라) 를 두고 한 표현이다.

아직 앳된 티가 가시지 않은 박세리가 지난 5월 98맥도널드LPGA챔 피언십서 우승한 것만도 놀라운 일인데 또 '일'을 낼 기세라는 것이 다.

박세리는 3일 새벽(한국시각) 열린 시즌 세번째 메이저대회인 98US 여자오픈골프(총상금 150만달러) 첫 라운드서 간발의 차로 공동3위를 달리고 있다.

박세리는 까다롭기 이를 데 없는 미 위스콘신주 쾰러의 블랙울프 런골프장(파71·6412야드)을 버디 3개 보기 1개의 2언더파 69타로 공 략, 공동선두 로라 데이비스와 킴 윌리엄스(이상 68타)를 1타차로 바 짝 쫓고 있다. 박세리와 동타는 레슬리 스폴딩와 팻 허스트. 박세리 는 4일 새벽 2시48분 2라운드에 출전한다.

박세리는 1, 3, 6번홀 버디와 7번홀 보기로 프런트나인을 2언더로 끝낸 뒤 백나인서는 모두 파를 기록했다.

박세리는 1번홀(파4·340야드)에서 3번우드 티샷에 이어 피칭웨지 로 핀 1m에 붙인 뒤 버디를 잡아 산뜻하게 출발했다. 3번홀(파4·402 야드)에선 드라이버샷이 왼쪽 러프에 빠졌으나 9번 아이언으로 투온 시킨 뒤 3.5m짜리 내리막 퍼팅에 성공, 위기상황에서 오히려 버디를 잡는 완숙함을 보였다. 6번홀(파3·159야드)에선 8번 아이언으로 공 을 홀컵 1.5m에 붙여 가볍게 버디를 추가했다. 그러나 7번홀(파4·415 야드)에서 핀 4.5m에 붙인 공을 3퍼트하는 바람에 유일한 보기를 범 했다.

박세리는 12번홀(파4·410야드) 13번홀(파3·142야드)에선 파온에 실패, 위기에 몰렸으나 모두 1퍼팅으로 막아 파세이브에 성공했다.

우승 후보중 올시즌 상금랭킹 1위인 도나 앤드루스는 1언더파 70 타로 공동 6위, 애니카 소렌스탐은 이븐파인 71타로 공동 11위, AP통 신 선정 우승후보 1순위 케리 웹은 5오버파 76타였다. 한국 선수는 구옥희가 4오버파 75타, 펄 신과 제니 박은 6오버파 77타, 김미현은 8오버파 79타를 각각 기록했다.

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