"대회출전이 유일한 휴식...`캐디-코치'부친, 경기마다 동행 .

18일 미 델라웨어주에서 열린 맥도널드 미여자 프로골프(LPGA) 챔 피언십 골프대회에서 우승을 차지한 박세리(21·아스트라) 선수. 그 가 세계적인 골프 스타가 되는 데는 초인적인 훈련과 엄격한 부친의 지도가 있었기 때문이었다.

박세리가 처음 골프수업을 받기 시작한 것은 유성초등학교 6학년 때인 89년. 박세리는 유성초등학교 1학년때부터 허들과 투포환 선수 로 활약하며 육상에 재능을 보였다. 하지만 아버지 박준철(47)씨는 "운동을 할 바엔 유망하고 평생 계속할 수 있는 종목을 택해야 한다" 며 어린 딸에게 골프채를 쥐어주었다.

지금도 싱글핸디인 박씨는 87∼88년 2년 동안 미국 하와이에서 이 민생활을 하는 동안 골프장에 데리고 다닌 세리에게서 재능을 발견했 기 때문이었다.

박세리가 골프채를 잡은 이후 부친은 그녀의 코치이자 캐디였으며 대회마다 빠짐없이 쫓아다니며 헌신한 후원자였다. 박씨는 사업인 건 축업도 아내 김정숙(45)씨에게 맡기고 딸 훈련에만 몰두했다.

훈련은 차라리 혹독한 시련이었다. 영하 10도를 오르내리는 한겨 울에도 새벽 5시면 아파트 계단을 뛰어오르는 훈련이 시작됐고 늦은 밤까지 1천번이 넘는 스윙과 퍼팅 연습이 계속됐다. 부친은 세리의 스윙이 시원찮은 날엔 저녁밥을 굶길 정도로 엄격했다. 박세리는 그 때의 훈련과정을 "대회에 출전하는 기간이 곧 휴식시간이었다"라고 표현했다.

스파르타식 훈련으로 단련된 박세리는 중학교 때부터 두각을 나타 냈다. 대전 갈마중 3학년이었던 92년 라일앤스코트 여자오픈대회에 출전, 프로 언니들을 모두 물리치고 우승, 국내 골프계에 큰 충격을 던졌다. 이어 공주 금성여고 3학년이던 95년엔 아마추어 자격으로 참 가한 톰보이여자오픈, 미도파여자오픈, 서울여자오픈, 크리스찬디올 여자오픈 등 4개 대회에서 우승하며 일대 선풍을 일으켰다.

국내 정복을 끝마친 박세리는 공식 후원사인 삼성의 도움으로 지 난해 1월 미국 플로리다주 올랜도로 거처를 옮기면서 새 도약의 준비 를 시작했다.

이곳에서 세계적 레슨 프로인 데이비드 리드베터의 지도로 실력을 갈고 닦았다.

부친 박준철씨는 미국에 있는 딸과 거의 매일 1∼2시간씩 전화 통 화를 하며 향수를 달래줬고 전화로 조언을 계속했다. 이번 대회 3라 운드에서도 딸이 부진하자 "좀더 과감하게 퍼팅하라"고 주문했으며 박세리는 이 조언이 큰 힘이 됐다고 밝혔다.

"2002년이나 2006년쯤 메이저대회 타이틀을 차지하는 것이 목표" 라고 했던 박세리. 예상보다 훨씬 일찍 목표를 이룬 그녀는 이제 진 정한 세계 1위의 자리를 노리고 있다.

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