'한국골프의 희망' 박세리(21·아스트라)가 각종 기록을 경신하며 세 계골프여왕에 올랐다. 박세리는 18일 미국 댈러웨어 윌밍턴 듀퐁컨트리 클럽(파 71)에서 폐막된 올시즌 두번째 여자메이저대회인 98LPGA챔피언 십최종 라운드서 3언더파 68타를 기록, 합계 11언더파 273타로 리사 해 크니(영국),도나 앤드루스(미국·이상 276타)를 3타차로 제치고 우승했 다.

이로써 박세리는 작년 10월 미국 여자프로골프(LPGA)투어 프로테스 트를 1위로 통과한지 7개월만에 첫승을 메이저대회에서 장식했다. 또 만 20세7개월20일만에 정상에 올라 작년 타이거 우즈가 마스터스에서 세운 최연소 메이저대회 우승기록(20세8개월23일)을 1개월3일 앞당겼다. 36홀 까지 대회 최저타수 신기록을 작성했던 박세리는 4라운드 합계에서도 11 언더파로 최저타수 우승기록(종전 10언더파)을 세웠다. 신인이 이 대회 서 매라운드 선두를 달리며 우승한 것도 지난 55년 이 대회 창설이래 처 음이다.

박세리는 이번 우승으로 상금 19만5천달러를 추가, 총상금이 24만7달 러로 늘어 상금랭킹이 54위에서 일약 7위로 뛰어올랐다.

승부의 분수령은 15번홀(파4)이었다. 박세리는 전날 공동선두를 허용 한 해크니와 팽팽한 접전을 이뤄 12번홀까지 9언더파로 동타를 이뤘다. 그러나 해크니가 13번홀에서 보기를 범하자 15번홀에서 세컨드샷을 홀컵 10m 지점에 올려놓은 뒤 과감한 퍼팅으로 버디를 잡아 사실상 승부를 결 정지었다.

16번홀(파5)은 박세리가 쐐기를 박은 홀이었다. 드라이버샷이 왼쪽 러 프에 빠졌으나 220여야드를 남기고선 우드를 뽑아들었다. 승부수를 띄우 기위해서였다. 조금 짧아 톡톡 튀기더니 그린으로 올라갔다. 투퍼팅으로 버디. 3타차. 17번홀(파3)서 파를 주고 받았다. 박세리는 마지막홀(파4) 서도 2온의 호조를 보였다. 박세리는 챔피언 퍼팅후 홀컵서 볼을 꺼내 입맞춤하며 우승의 감격을 만끽했다. 그러나 한번으로는 미흡했던지 다 시 한번 입맞춤한 뒤 갤러리들을 향해 던져주었다. 캐리 웹과 웬디 워드 는 7언더파 277타로 공동 4위를 차지했고 지난 대회 챔피언 크리스 존슨 과 멕 맬론, 에밀리 클라인은 278타로 공동 6위로 밀렸다.

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